3650 y el gato

Dicen que es un anuncio real del nuevo teléfono de Nokia. Yo tengo mis dudas -un poco salvaje, ¿no?- pero en cualquier caso, es muy divertido. (En Boing Boing aconsejan bajárselo al ordenador para no sobrecargar el servidor. Sed amables).

Actualización: El enlace anterior parece que ha dejado de funcionar. Dos enlaces alternativos aquí y aquí.

(vía Boing Boing)

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Buffy se acaba

Y empiezan las esquelas. En este caso, es un crítico del Evening Standard (lo bueno de las bitácoras es que siempre encuentras a alguien por ahí que piensa lo mismo que tú pero lo expresa mejor, aunque sea en inglés):

Buffy the Vampire Slayer has been, quite simply, one of the best written, best acted, most ingenious and most inventive TV shows of its era. It has combined and deconstructed a fistful of notionally incompatible genres: teen soap, supernatural horror, social satire, gothic romance, action-adventure and comedy, of both the slapstick and sophisticated varieties, all served up with crackingly witty dialogue and Hong Kong-movie influenced martial-arts action.

In the world of Buffy – or, as the show’s fans call it, the Buffyverse – the traumas of teenage life take on an uncomfortably solid reality. When Buffy, grounded by her mother, is caught sneaking out of her bedroom window, her mom points out that all teenage girls feel that if they can’t go out tonight, the world will come to an end, except that in Buffy’s case, it will. All teenage girls worry that the first time they sleep with their boyfriends, he’ll turn into a monster in the morning. Guess what…

It is, moreover, a show where moral questions are rarely clearcut. Good people can do bad things and bad people good, for both the right and the wrong reasons. Beloved characters can die – Buffy herself has died twice – and sometimes these are not supernatural deaths reversible by magic.

(vía WHEDONesque)

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El poder de las metáforas

JJ habla de las metáforas y de lo inadecuadas que pueden ser para describir nuevas realidad, como internet o las bitácoras:

Y sin embargo todavía se sigue hablando de las superautopistas de información, sobre todo por parte de periodistas, políticos y demás gente de mal vivir. Pero la introducción de malas metáforas no se limita a ellos: la del hormiguero, como una representación de la web, desde mi punto de vista, es especialmente mala. La cosa viene de este artículo de Joi Ito que ha sido comentado en esta entrada del blog de Steven Johnson y de refilón en esta entrada de blogalia: en fin, ya sabéis, eso de que los bitacoreros van colocando miguitas, no se sabe muy bien dónde, ni qué son las miguitas, y además Steven Johnson añade aún más confusión al tema diciendo que las hormigas no son las personas, sino ¡el software! Y es lo que pasa con las metáforas: cuando nos vemos inmersos en ellas, tendemos a identificar cada pedacito de la metáfora con algo que estamos metaforeando, y acabamos hechos un taco completo. Pero peor es identificar un blog con una conversación, y decir que escribir en un blog es «más como hablar a gente que hablar con gente» (encontrado en este artículo (citado en este artículo, Influences, de Pilgrim (mencionado en esta historia de fernand0))). Un weblog no es una conversación, aunque en él haya preguntas y respuestas. Pero todos los mecanismos que intervienen en una conversación no intervienen: el lenguaje corporal, la formación espontánea de grupos; y a la vez, hay otros mecanismos que no aparecen en una conversación: el trolling, por ejemplo. Un weblog, diablos, es un weblog, y así hay que entenderlo.

En el caso de Steven Johnson, autor de Emergence que estoy leyendo ahora mismo, creo entender a qué se refiere: no es tanto identificar qué partes del sistema real corresponden a partes de la analogía como comparar al software con las hormigas por un hecho simple: de la misma forma que las hormigas individuales, sin saber lo que hacen, van dejando sus rastros químicos, el software, en muchos casos de forma muy automática, es el que va dejando su propio rastro en forma de trackbacks o enlaces similares. Sigue siendo analogía, pero en este caso, la agrupo dentro de aquellas analogía que quizá no sean exactas pero que estimulan a reflexionar sobre el fenómeno. Por lo demás, estoy muy de acuerdo con que el uso indiscriminado de metáforas puede ser muy peligroso. Pueden empañar la reflexión y confundir más que aclarar.

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Entrevista(s) con Martin Fowler

Martin Fowler es autor de Refactoring y de UML Distilled (el primer libro sobre UML que conseguí entender). Aquí (hay que bajar un poco para dar con ella) se puede encontrar una entrevista con él (en seis partes, por lo que supongo que podría considerarse una única entrevista). En la primera pregunta ya resume qué es refactoring:

Refactoring is making changes to a body of code in order to improve its internal structure, without changing its external behavior.

(vía Tesugen.com)

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Los españoles no podemos compra la máquina Enigma

Me entero por Boing Boing de que en eBay están subastando una máquina Enigma (la máquina de cifrado que usaba el ejército alemán durante la segunda guerra mundial. Creo que en este caso se trata de la versión del ejército de tierra). Interesado por la criptografía como estoy, y habiendo leído Criptonomicón, corro raudo a seguir el enlace, para encontrarme con el siguiente mensaje:

Unfortunately, access to this particular category or item has been blocked due to legal restrictions in your home country. Based on our discussions with concerned government agencies and eBay community members, we have taken these steps to reduce the chance of inappropriate items being displayed. Regrettably, in some cases this policy may prevent users from accessing items that do not violate the law. At this time, we are working on less restrictive alternatives. Please accept our apologies for any inconvenience this may cause you, and we hope you may find other items of interest on eBay.

Vaya, qué chasco. Aunque no acabo de entender por qué en España no puedo ver una subasta de una máquina Enigma. ¿Se considerará apología del nazismo? ¿O será, como dicen ellos mismo, un caso de exceso de celo? ¿Alguien me lo puede aclarar?

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Marionetas de la sombra de Orson Scott Card

Acabo de ver el libro en cuestión, el tercero de la nueva serie de Ender, y me he encontrado con la siguiente frase en portada:

Un gran juego de estrategia de alcance mundial, con el supuesto, un tanto insólito, de que hay personas inteligentes gobernando las grandes potencias.

Insólito supuesto, ciertamente.

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