Archivos diarios: 9 de diciembre de 2003

Comenté su aparición en inglés y ahora descubro que lo han publicado en español. El título me suena ligeramente extraño, pero supongo que son manías.

De la contraportada:

La concepción que podamos tener de la naturaleza humana afecta a todos los aspectos de nuestra vida, desde la forma en que educamos a nuestros hijos hasta las ideas políticas que defendemos. Sin embargo, en un momento en que la ciencia está avanzando espectacularmente en estos temas, muchas personas se muestran hostiles al respecto. Temen que los descubrimientos sobre los patrones innatos del pensar y el sentir se puedan emplear para justificar la desigualdad, subvertir el orden social, anular la responsabilidad personal y confundir el sentido y el propósito de la vida.

En La tabla rasa, Steven Pinker explora la idea de la naturaleza humana y sus aspectos éticos, emocionales y políticos. Demuestra que muchos intelectuales han negado su existencia al defender tres dogmas entrelazados: la ?tabla rasa? (la mente no tiene características innatas), el ?buen salvaje? (la persona nace buena y la sociedad la corrompe) y el ?fantasma en la máquina? (todos tenemos un alma que toma decisiones sin depender de la biología). Cada dogma sobrelleva una carga ética, y por eso sus defensores se obcecan en tácticas desesperadas para desacreditar a los científicos que los cuestionan.

Pinker aporta calma y serenidad a estos debates al mostrar que la igualdad, el progreso, la responsabilidad y el propósito nada tienen que temer de los descubrimientos sobre la complejidad de la naturaleza humana. Con un razonamiento claro, sencillez en la exposición y ejemplos procedentes de la ciencia y la historia, el autor desmonta incluso las amenazas más inquietantes. Y demuestra que un reconocimiento de la naturaleza humana basado en la ciencia y el sentido común, lejos de ser peligroso, puede ser un complemento a las ideas sobre la condición humana que miles de miles de artistas y filósofos han generado. Todo ello aderezado con un estilo que, en sus obras anteriores, le sirvió para conseguir muchos premios y el aplauso internacional: ingenio, lucidez y agudeza en el análisis de todos los asuntos, sean grandes o pequeños.

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p class=»media»>[Estoy escuchando: «Up There – Satan The Dark Prince» de South Park en el disco Bigger Longer & Uncut]

Los de Pixar son unos chulos de mucho cuidado. Chulos con toda la razón del mundo, no me entiendan mal, pero chulos igualmente. Vamos, que si no ya me explicarán qué hace ese corto, «Knick Knack» (por cierto, aparentemente censurado por razones desconocidas), antes de Buscando a Nemo si no es dejar claro: «mira lo que podíamos hacer hace 14 años y lo que somos capaces de hacer ahora». «¿Presume un pájaro cuando vuela?» se preguntaba Clark Kent. ¿Presumen los de Pixar cuando hacen algo así? Sí, presumen como locos. Pero es que los de Pixar efectivamente saben volar.

Porque si algo dejan claro el corto y la película posterior es dónde radica el genio de la empresa. No es el virtuosismo técnico que muestran en pantalla -que también- sino en las historias. Un corto de unos pocos minutos contiene no sólo capacidad tecnológica sino una historia breve, apasionante y divertida. Buscando a Nemo contiene un virtuosismo tecnológico asombroso y también una historia apasionante, divertida, aterradora y emotiva a partes iguales. Vamos, que los de Pixar no son unos genios por ser capaces de crear en la pantalla un mundo visualmente extraordinario, sino por saber combinarlo con una buena historia. Son narradores de historias que usan el ordenador para plasmar sus creaciones.

Y Buscando a Nemo es una maravilla en todos los sentidos. Uno puede quedar embobado con la boca abierta contemplando esos diseños maravillosos, esas texturas, esos colores, ese sabio uso de la luz. Y también, enternecerse con las penurias de sus protagonistas, con sus pequeñas y grandes tragedias, con los sinsabores y alegrías de sus vidas. En ocasiones es una película de terror -no hay que ir más lejos que el mismo comienzo de la cinta- y en ocasiones es una comedia enloquecida -esas tortugas surferas son lo más. No hay personaje malo. No hay personaje que no tenga un doblez, un elemento extraño que lo haga apasionante: esos tiburones vegetarianos, ese profesor de ciencias que es una manta raya, esa estrella de mar permanentemente pegada al vidrio del acuario, ese pelícano incomprensiblemente interesando en los procedimientos odontológicos, esa niña del exorcista, o esa entrañable Dory que lo olvida todo de inmediato y que arranca lágrimas con una de las más tiernas declaraciones de amor que recuerdo en un cine.

Buscando a Nemo es también parábola de muchas cosas. Del respeto a las discapacidades físicas. De la conveniencia de dejar a los niños algo de libertad sin protegerlos demasiado. De la necesidad del compañerismo y la cooperación. Pero todo hecho con sutileza, sin tener que manifestarlo en palabras en ningún momento. Queda claro, pero no molesta. Es más, se agradece que las lecciones morales estén tan bien encajadas en la historia.

Lo único que lamento es no haber podido verla en versión original. Voces como las de Albert Brooks, Ellen DeGeneres o Willem Dafoe merecen el esfuerzo de leer subtítulos. Y pensar que Geoffrey Rush interpreta a un pelícano me produce dolor físico por no tener ya el dvd a mano.

Parecía imposible, pero Pixar se ha superado a sí misma. Ha creado su mejor película hasta la fecha.

[Estoy escuchando: «Beyond the Sea» de Robbie Williams en el disco Swing When You’re Winning [Expanded] (1 of 2)]

La Cultura de Iain Banks -desarrollada en varias novelas y cuentos; quizá la mejor sea El uso de las armas– es una de las grandes creaciones de la ciencia ficción: una utopía postcomunista posible gracia a la disponibilidad de recursos ilimitados. Para los muy interesados, tenemos A Few Notes on the Culture.

(vía graham glass: what’s next?)

[Estoy escuchando: «Somethin’ Stupid» de Robbie Williams en el disco Swing When You’re Winning [Expanded] (1 of 2)]

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Final Fantasy History. Un repaso breve y rápido a la historia de esta genial saga de videojuegos. No sólo interesante para jugones, sino también desde un punto de vista comercial: esa serie salvó a la compañía de la bancarrota (la leyenda asegura que por eso se llama «fantasía final». Si fallaba…)

(vía 0xDECAFBAD)

[Estoy escuchando: «Somethin’ Stupid» de Robbie Williams en el disco Swing When You’re Winning [Expanded] (1 of 2)]

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The 12 days of Kitschmas, la cara más kitsch de la Navidad:

From the Jesus Fairy Christmas tree topper to the Lord of the Kings jigsaw puzzle… from the glowing crucifix phone cover to the Virgin Mary Bobblehead… we offer you this year’s 12 Days of Kitschmas, for the best bad taste religious gifts. Click and ponder on our Top 12 and discover again the True Meaning? of Christmas.

[Estoy escuchando: «It Was a Very Good Year» de Robbie Williams en el disco Swing When You’re Winning [Expanded] (1 of 2)]

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Manual de estilo de The Economist. Siempre útil al redactar en inglés.

[Estoy escuchando: «I Will Talk and Hollywood Will Listen» de Robbie Williams en el disco Swing When You’re Winning [Expanded] (1 of 2)]