Autor: Pedro Jorge Romero

Regalo de Davidgp:

Rowan Atkinson y Hugh Laurie nos desvelan el verdadero origen del famoso monólogo de Hamlet:

(vía enreas)

Otra lista más:

1. El retorno a la tierra 3. El vasto mundo de Jean-Yves Ferri y Manu Larcenet
2. Ángel Sefija con cuatro ojos de Mauro Entrialgo
3. Bobobo-bo Bo-bobo 1 de Yoshio Sawai
4. Percy Gloom de Cathy Malkasian
5. Los mundos intermedios 1: Lazarr de Patrice & Manu Larcenet
6. La tigresa blanca de Yann & Conrad
7. Making Comics: Storytelling Secrets of Comics, Manga and Graphic Novels de Scott McCloud
8. Emigrantes de Shaun Tan
9. American Born Chinese de Gene Luen Yang
10. Crónicas birmanas de Guy Delisle
11. Bajo el aire de Osamu Tezuka

Este año vamos a registrar el consumo cultural:

1. Bill & Ted’s Excellent Adventure de Stephen Herek
2. Alicia en el País de las Maravillas de Clyde Geronimi, Wilfred Jackson y Hamilton Luske
3. Haru en el reino de los gatos de Hiroyuki Morita
4. Memories de Kôji Morimoto, Tensai Okamura y Katsuhiro Ôtomo
5. Juno de Jason Reitman
6. 2009: Lost memories de Si-myung Lee
7. My Wife is a Gangster de Jin-gyu Cho
8. 24 Hour Party People de Michael Winterbottom
9. La reina de Stephen Frears
10. La doble vida de Verónica de Krzysztof Kieslowski
11. Syriana de Stephen Gaghan
12. Deseo, peligro de Ang Lee
13. The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8th Dimension de W.D. Richter
14. Perfect Parents de Joe Ahearne
15. The Fountain de Darren Aronofsky
16. The Darjeeling Limited de Wes Anderson
17. Caramel de Nadine Labaki
18. Stardust de Matthew Vaughn
19. The Life Aquatic with Steve Zissou de Wes Anderson
20. Everything Is Illuminated de Liev Schreiber
21. Once de John Carney
22. Vanaja de Rajnesh Domalpalli
23. Nueve vidas de Rodrigo García
24. Atonement de Joe Wright
25. Wall·E de Andrew Stanton
26. Wallace And Gromit: 3 Cracking Adventures de Nick Park
27. Descubriendo a los Robinson de Stephen J. Anderson
28. Encantada: La historia de Giselle de Kevin Lima
29. Sin sol de Chris Marker
30. Delitos y faltas de Woody Allen
31. La maldición de la flor dorada de Yimou Zhang
32. Cube de Vincenzo Natali
33. A Scanner Darkly de Richard Linklater
34. Persona de Ingmar Bergman
35. La hierba errante de Yasujiro Ozu
36. La bestia con un millón de espaldas de Peter Avanzino
37. Primer de Shane Carruth
38. El juego de Bender de Dwayne Carey-Hill
39. The Dark Knight de Christopher Nola
40. The Man with a Movie Camera de Dziga Vertov
41. Iron Man de Jon Favreau
42. Rivers and Tides de Thomas Riedelsheimer
43. Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal de Steven Spielberg
44. How to Draw a Bunny de John W. Walter
45. Eternal Sunshine of the Spotless Mind de Michel Gondry
46. Sweeney Todd de Tim Burton
47. Mamma mia! de Phyllida Lloyd
48. Jumper de Doug Liman
49. El increíble Hulk de Louis Leterrier
50. Bolt de Byron Howard y Chris Williams
51. El velo pintado de John Curran
52. The Saddest Music in the World de Guy Maddin

Será cuestión de ir leyendo algún libro para rellenar esta entrada.

Empezamos.

Enero

1. Time Travel in Einstein’s Universe: the Physical Possibilities of Travel Through Time de J. Richard Gott
2. Misquoting Jesus: The Story Behind Who Changed the Bible and Why de Bart D. Ehrman
3. «Family Guy» and Philosophy: A Cure for the Petarded de J. Jeremy Wisnewski (Editor)
4. Life, Sex and Ideas: The Good Life Without God de A. C. Crayling
5. Sauce ciego, mujer dormida de Haruki Murakami
6. China Shakes the World: the Rise of a Hungry Nation de James Kynge

Febrero

7. Hard-boiled Wonderland and the End of the World de Haruki Murakami
8. El universo de al lado de Eduardo del Llano
9. How to Lie with Statistics de Darrell Huff
10. The Rise of Modern Japan: Political, Economic, and Social Change Since 1850 de W. G. Beasley
11. My Own Kind of Freedom de Steven Brust
12. D.A. de Connie Willis

Marzo

13. Exploradores del abismo de Enrique Vila-Matas
14. Blindsight de Peter Watts
15. Making Money de Terry Pratchett

Abril

16. Smithsonian Intimate Guide to Human Origins de Carl Zimmer
17. Do You Think What You Think You Think: The Ultimate Philosophical Quiz Book de Julian Baggini & Jeremy Stangroom
18. Cold Comfort Farm de Stella Gibbons
19. Three Men in a Boat de Jerome K. Jerome
20. Materia extraña de J.J. Gómez Cadenas
21. El hermano de las moscas de Jon Bilbao
22. Nocilla Dream de Agustín Fernández Mallo
23. The Cogwheel Brain: Charles Babbage and the Quest to Build the First Computer de Doron Swade
24. Cuentos breves y extraordinarios de Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares

Mayo

25. Ad Infinitum: A Biography of Latin de Nicholas Ostler
26. Shaping Things de Bruce Sterling
27. Terror Cinema de Juan A. Pedrero Santos
28. Matar y guardar la ropa de Carlos Salem
29. La llave de Junichiro Tanizaki
30. Finding Lost: The Unofficial Guide de Nikki Stafford

Junio

31. Five Seasons of Angel: Science Fiction and Fantasy Writers Discuss Their Favorite Vampire de Glenn Yeffeth (selección)
32. Acertijos de pensamiento lateral de Michael Voldosina
33. In the Blink of an Eye: A Perspective on Film Editing de Walter Murch
34. Cinematic Storytelling: The 100 Most Powerful Film Conventions Every Filmmaker Must Know de Jennifer van Sijll
35. Making a Winning Short: How to write, direct, edit, and produce a short film de Edmond Levy

Julio

36. A Wild Haruki Chase: Reading Murakami Around the World de The Japan Foundation
37. Here Comes Everybody: The Power of Organizing Without Organizations de Clay Shirky
38. En agosto, esposa mía, no te conozco de Achille Campanile
39. Vidas de hombres ilustres de Achille Campanile
40. El economista naturalista de Robert Frank
41. Hombres salmonela en el planeta porno de Yasutaka Tsutsui
42. Valis de Philip K. Dick
43. Yo estoy vivo y vosotros estáis muertos: Philip K. Dick 1928-1982 de Emmanuel Carrère

Agosto

44. The War for Children’s Minds de Stephen Law
45. Sobre los acantilados de mármol de Ernst Jünger
46. Misterios a la luz de la ciencia de Luis Alfonso Gámez
47. What I Talk About When I Talk About Running de Haruki Murakami
48. A Mind of its Own: How Your Brain Distorts and Deceives de Cordelia Fine

Septiembre

49. Hell de Yasutaka Tsutsui
50. What We Talk about When We Talk about Love de Raymond Carver
51. Hiroshige de Adele Schlombs
52. Chris Marker: Memories of the Future de Catherine Lupton
53. Anathem de Neal Stephenson
54. To Reach the Clouds: My High Wire Walk between the Twin Towers de Philippe Petit
55. After Dark de Haruki Murakami
56. Awake in the Dark: Forty Years of Reviews, Essays, and Interviews de Roger Ebert

Octubre

57. La conjetura de Poincaré: En busca de la forma del universo de Donal O’Shea
58. The Invention of Hugo Cabret de Brian Selznick
59. 43 crímenes para resolver de Daniel Samoilovich
60. Divine Invasions: A Life of Philip K. Dick de Lawrence Sutin
61. Arte conceptual de Daniel Marzona
62. Dead Until Dark de Charlaine Harris
    

    Noviembre

63. Txtng: the gr8 db8 de David Crystal
64. Conceptual Art de Tony Godfrey

Después de pensarlo mucho, aquí están los tres mejores libros que leí durante 2007.

1. How to Talk About Books You Haven’t Read de Pierre Bayard
2. The Third Policeman de Flann O’Brien
3. The Courtier and the Heretic: Leibniz, Spinoza, and the fate of God in the modern world de Matthew Stewart

Y sin ningún orden en particular, otros diez libros que me han parecido sobresalientes.

• Jane Eyre de Charlotte Brontë
• Fabulous Science: Fact and Fiction in the History of Scientific Discovery de John Waller
• Stumbling on Happiness de Daniel Gilbert
• The State of the Universe: A Primer in Modern Cosmology de Pedro G. Ferreira
• After Dark de Haruki Murakami
• The Comprehensible Cosmos: Where Do the Laws of Physics Come From? de Victor J. Stenger
• No One Makes You Shop at Wal-Mart: The Surprising Deceptions of Individual Choice de Tom Slee
• The Unfolding of Language: The Evolution of Mankind’s Greatest Invention de Guy Deutscher
• The Death of Socrate: Hero, Villain, Chatterbox, Saint de Emily Wilson
• Hobby Games: The 100 Best de James Lowder (editor)

Soy dolorosamente consciente de que no he reseñado los libros que más me han gustado. Todo a su debido tiempo.

Yo pensaba, en serio, que Peace de Gene Wolfe era la novela definitivamente sobre este tema, que con esa idea no se podía escribir nada mejor. Pero resulta que el señor O’Brien, con varias décadas de adelanto, ya le había superado.

Después de volver a casa -tras pasar por un internado- un joven -obsesionado con la obra de un sabio demente llamado de Selby-, con la colaboración del hombre encargado de cuidar de la casa familiar, comete un robo seguido de asesinato. Tres años esperan los dos cómplices renuentes, sin separarse el uno del otro, para recuperar el botín, no sea que les pillen por impacientes. Por tanto, un día regresan a la casa del muerto y…

Y empiezan a pasar cosas bien raras. El muerte reaparece y el joven -innominado- se encuentra en un pueblo extraño donde la lógica parece haberse ido de vacaciones y el sentido común es efectivamente el menos común de los sentidos. También conoce a su alma -se llama Joe- con la que mantiene más que interesantes conversaciones. Las extravagantes enseñanzas de de Selby le son de especial ayuda para no entender el mundo al revés en el que se encuentra y aparecen citadas con generosidad. Claro está, perdido, hace lo que cualquiera haría tras haber matado a un hombre e ir a recuperar el botín: recurre a la policía. No hay policía en la isla, dirás ustedes, pero ésa es otra historia.

Y la policía está formada por dos agentes todavía más raros que el pueblo en sí y que tienen todo tipo de teorías y se dedican a fabricar todo tipo de cacharros siguiendo esas teorías. Incluso disponen de una cueva en la que el tiempo se detiene y en la que hay un armario del que puedes sacar cualquier cosa que desees. Siempre, claro, que no intentes a su vez sacar de la cueva ese oscuro objeto del deseo.

También está lo de las bicicletas. Las bicicletas son un grave problema en esta novela. Me atrevería incluso a decir que son un problema sexual. Baste decir que si vas demasiado en bicicleta acabas absorbiendo átomos de bicicleta y te conviertes en uno de esos vehículos. Las bicicletas incluso actúan por sí solas, pero, no hace falta decirlo, muy despacio. Ni que decir tiene que a las bicicletas se les da muy bien acechar.

No les cuento más, porque hacerlo sería estropearles gran parte de la gracia. No tanto lo que sucede como el orden en el que suceden los hechos. The Third Policeman es un libro surrealista y fantástico que usa una lógica onírica para contar algo muy serio. La historia que cuenta cobra un maravilloso sentido en la última página. No es que se explique, que no se explica, sino que se explica; no sé si me explico.

También debo destacar el delicioso sentido de la ironía con el que está contado este libro (tengo citas, por cierto). El engarce de las frases es una absoluta gozada. Una escrupulosa obra de orfebre donde nada sobra y todo está dispuesto para provocar el máximo efecto irónico y algo cómico. Los personajes hablan y sus palabras no tienen sentido, pero como que sí lo tienen, pero en cuanto apartas la vista te parece que han hecho un chiste; quizá a tu costa. En realidad, The Third Policeman es una pesadilla contada como si fuese una comedia. Y es más terrible cuando resulta más cómica.

Y sí, el tercer policía se hace bastante de rogar.

[50 libros] 2007

Andy Millman es extra, es decir, uno de esos figurantes que en una película se limitan a estar de fondo en plan mueble, sin decir nada. No es actor, aunque le gustaría serlo. Pero la vida de extra es muy dura y el salto a ser actor de verdad (con frase) está muy complicado. Como sabe bien Maggie, la gran amiga de Andy, que también es extra y más bien ingenua y un poco cortita. O como sabe bien Darren, el agente de Andy, un incompetente como pocos.

La serie lo que cuenta son las penalidades de Andy mientras intenta salir de su vida de extra y, ya en la segunda temporada, lograr la fama verdadera. Mientras tanto se mete en situaciones grotescas, humillante y en ocasiones vergonzosas. A veces, tiene que ser testigo de esas mismas situaciones en otras personas, lo que se demuestra no menos vergonzoso, grotesco o humillante. Pero lo habitual es que las situaciones estén planteadas con mucha inteligencia y sirvan para apuntar a blancos más altos: el racismo, por ejemplo, o la religión.

Extras es una comedia despiadada pero que sin embargo no es cruel. Es una comedia muy realista que corta las situaciones en cuanto empiezan a cruzar el punto de no retorno al absurdo. Andy es un tipo perfectamente normal e inteligente que comprende de inmediato que se ha metido en un lío o que está en una situación imposible. La gracia de la serie radica en que de tapadillo mete alguna observación mordaz sobre el universo de nuestras relaciones con los demás. Porque las penalidades de Andy, o sus amigos, no distan mucho de las que pudiese sufrir cualquier persona.

Otra cuestión es la de los actores que hacen cameos en la serie, interpretándose a sí mismos como versión opuestas de, espero, sus personalidades reales. Kate Winslet -vestida de monja- lanzando un chorro de obscenidades, Ben Stiller haciendo de director egomaniaco, Robert de Niro fascinado con un bolígrafo con mujer desnuda, Patrick Stewart contando su idea para una película: una sucesión de escenas con mujeres a las que puede desnudar con sus poderes mentales, Orlando Bloom persiguiendo desesperadamente a Maggie porque ella es la única mujer que no siente atraída por él…

Extras quizá se pueda entender mejor como un híbrido curioso entre un drama y una comedia. El ejemplo perfecto de lo que quiero decir se da en la segunda temporada. Andy ha encontrado por fin el éxito con una comedia cutre para televisión, lo que él considera profundamente humillante. Comete el error de contarle su situación a David Bowie, quien comienza a componer y a cantar allí mismo una canción sobre su éxito falso. La situación no podría ser más humillante para Andy y más graciosa para los presentes, pero después de todo, el que canta es David Bowie. ¿Que te humille David Bowie es mejor o peor?

En la segunda temporada, como decía, la situación de la serie cambia un poco y Andy alcanza el éxito. Es un éxito mediocre que ofrece mucha oportunidades para hacer agujeros en la idea de la fama y para discutir muy inteligentemente lo que significa. Pero se perdió cierto puntito curioso al dar ese paso. Creo que la primera temporada, con Andy ocupando el escalón más bajo del mundo cinematográfico, es la plasmación más perfecta de la idea, la que ofrece más posibilidades cómicas y trágicas.

Extras es una comedia inteligente. Y como tal, inevitablemente, incluye algo de melancolía. Pero el resultado es soberbio y también la mejor serie que he visto este año.

Mis series del 2007

Supongo que no lo admitirán jamás, pero YouTube (y servicios similares) son una gran fuente de promoción. Por ejemplo, yo llegué a esta serie a través de un vídeo sobre un calamar gigante que enlacé hace un tiempo. Me puse a buscar más, y descubrí que pertenecía a una serie con el tremebundo nombre de Aaagh! It’s the Mr. Hell Show!. Una serie de la que yo no sabía absolutamente nada.

Aaagh! It’s the Mr. Hell Show! es una serie de animación para adultos de 13 episodios. Es decir, una serie de humor que no se corta a la hora de hacer los chistes y se permite ser todo lo irónico y sarcástica que haga. Curiosamente, cínica no es. Puede que Aaagh! It’s the Mr. Hell Show! detalle todo lo malo que te puede pasar en la vida, todas las situaciones injustas y todos los momentos aberrantes, pero reconoce también que a veces pasan cosas buenas, que en ocasiones es todo para mejor. Es decir, es una serie verdaderamente para adultos.

El protagonista principal es el Mr. Hell del título, un demonio rojo con la voz impresionante de Bob Monkhouse, que habla siempre con tranquilidad pero con un deje de profunda ironía que desarma. Mr. Hell más que malvado es gamberro y su función principal es hacer de hilo conductor, acompañado de su hijo híbrido, Damien, que tuvo con Angela, ángel ella.

La gran gracia de la serie está en desmontar nuestras defensas habituales, las que empleamos todos los días para justificar nuestros pequeños compromisos. Por ejemplo, un león le explica a su hijo que el ciclo de la vida significa que ellos se comen a los antílopes. Cuando varios animales ponen en duda esa versión, el león, cada vas más apurado, acaba admitiendo que eso del ciclo de la vida es algo para contar a los niños, que la vida real es más compleja. En ese punto Mr. Hell le pega un tiro al león para explicarle a su propio hijo cuál es el ciclo de la vida.

La serie cuenta con una serie de personajes memorables que protagonizan sus propios sketch (otros, son más autoconclusivos: ¿qué sueña Cthulhu?). Por ejemplo, tenemos a Serge la foca de la muerte que acompañada de su fiel amigo, una pata de conejo, emprende una cruzada personal contra la industria de la moda para vengar a sus padres. Por desgracia, sus aventuras suelen acabar en ríos de sangre vertidos por alguien que pasaba por allí. O está Josh, que quiere contártelo todo sobre la reencarnación, por desgracia justo antes de morir salvajemente y reencarnarse en otro animal.

Pero confieso que mi personaje preferido es la detective victoriana, una mujer atrapada en las condiciones sociales de su época, 1888. Ella intenta siempre perseguir a algún malvado -en el primer episodio, a Jack el Destripador- empleando una gran inteligencia, pero las limitaciones de su sexo siempre frustran sus intenciones, sin que su labor sea reconocida. Sus aventuras forman una miniserie en la que la estupidez siempre triunfa, un recordatorio de que en alguna cosas hemos mejorado y que en otras nos queda todavía mucho por avanzar.

Aaagh! It’s the Mr. Hell Show! es una serie elegante, realista e inteligente. Sus comentarios sociales parecen ejecutados con un escalpelo que hunde hasta el fondo. Pero es sarcástica sin nihilismo. Una verdadera joya de 2001. Me asombra un poco no haber sabido nada de ella hasta hace bien poco. Aunque, siempre es mejor tarde…

Mis series del 2007

Es como si a Takashi Miike le hubiesen dicho «Haz esto. El presupuesto es irrisorio, pero a cambio puedes hacer lo que buenamente te venga en gana». Y el hombre les tomó la palabra.

Veamos, supuestamente la serie va de un tal Yosuke Kobayashi que un buen día vio como un asesino en serie asesinaba a su mujer. La conmoción le provocó un cambio de personalidad (el MPD del título significa síndrome de personalidad múltiple) y se convirtió en Kazuhiko Amamiya. Después de matar al asesino de su mujer, parece que la cosa vuelve a la normalidad. Hasta que años después los crímenes vuelven a producirse… y el asesino afirma ser el original, Shinji Nishizono. Por cierto, no he dicho que hay gente con códigos de barra en el globo ocular, que el asesino -y otros- parecen tener la habilidad de pasar de una persona a otra y que incluso algunos pueden huir a la red. ¿Cuál es el origen de todos ellos? ¿De dónde sale esa gente? ¿Quién es Shinji Nishizono? Y sobre todo, ¿quién es Kazuhiko Amamiya? Hay que empezar a investigar.

Debo dejar claro que lo que les he contado no tiene demasiada importancia. La serie podría ir sobre gatitos retozando en el prado y casi daría lo mismo. La trama permite introducir a una serie de personajes secundarios y situaciones llamativas. Por ejemplo, tenemos al asesino que planta flores en cerebros vivos. Y qué decirles de ese jefe de policía que presenta un caso cantando con la guitarra. Por no hablar de su ayudante, fan de las muñecas, que no vacila en reconstruir las escenas más sangrientas usando muñequitas que fabrica el mismo. Cuando se trata de reconstruir la matanza en un instituto, incluso se felicita por haber encontrado la ropa interior correcta.

No, el caso da un poco lo mismo. Lo interesante de la serie es cómo está contada. El hombre se dedica a cambiar las cosas de un lado a otro, se entretiene jugando con las escenas. Sin orden ni concierto, lo admito, pero provocando la sensación de estar en un mundo irreal. De pronto una escena está llena de nieve, en otra hay una especie de lluvia digital, en una escena todo está visto desde el techo, en otras, la posición de los actores cambia drásticamente de una instante al siguiente, de pronto todo es negro y sólo están iluminados los personajes… Y así sucesivamente. Algunos actores parecen estar dormidos, mientras que otros parecen poseer fuentes inagotables de entusiasmo.

En realidad, la historia principal no importa demasiado. Y ya he dicho que es más una excusa. Lo que importan son las historias circunstanciales. Un ejemplo, el jefe de policía tiene dos esposas y a medida que avanza la historia esa condición de bígamo va generando sorpresas. La historia del jefe de banda metido sin quererlo en todo el lío o la de los peculiares alumnos de instituto son de las cosas que mantienen viva la serie. En ese aspecto, de los seis episodios totales, los mejores son los interiores, los que menos se refieren al arco principal

MPD-Psycho es una serie a la que no le importa abandonar a sus protagonistas y centrarse en el tipo que pasaba por allí. El conjunto no es perfecto, claro está, pero si uno obvia la necesidad de que te cuenten una historia coherente, el resultado es abrumador, interesante y fascinante. En ocasiones se acerca al surrealismo -¿por qué sale un tipo con un ojo en la punta de la lengua?- y es una de esas series que ganan por la forma de estar contadas.

Mis series del 2007