El ataque de zombie Feynman
De la última tira de xkcd, lo que más me ha gustado es la última viñeta (y, por supuesto, el texto oculto):
Nicholas Negroponte predice el futuro (en 1984)
Sé que en realidad Negroponte no pretendía predecir el futuro (o si lo pretendía, no queda claro en estos 25 minutos extraídos de una charla de 2 horas), pero hablando de posibles nuevas formas de interacción (interfaces táctiles, un nuevo tipo de libro, ordenadores en la educación y teleconferencias) hace 24 años, es difícil no tener esa impresión.
Les comento lo que más me ha gustado. Allá por el minuto 15, nos habla de los ordenadores en la educación y cuenta una historia. Claramente, esa historia es uno de los pilares de la iniciativa One Laptop per Child. Es más, la historia es una excelente explicación del fin último de One Laptop per Child y oírla me ha hecho replantearme la iniciativa, para mejor. Además, la idea de que la lectura es una actividad inútil para los niños y por tanto la estrategia consiste en hacerla útil me ha parecido brillante. One Laptop per Child no es principalmente una iniciativa tecnológica.
Tres detalles curiosos.
Han prometido dejar la conferencia completa en cuanto puedan restaurarla. Después de todo, dos horas son dos horas. Fue antes de que TED, sabiamente, impusiese un límite de 18 minutos para las conferencias.
Es interesante comprobar lo de alta tecnología que es la charla -con vídeos y todo- y lo que se tiene que mover el hombre para lograrlo. Es decir, girarse y agacharse, porque con esos micrófonos fijos lo que es alejarse lo tenía crudo. Es un interesante contraste con las conferencias TED actuales, donde el conferenciante se mueve como le da la gana.
La conferencia me ha resultado familiar. Recuerdo un artículo en la revista de divulgación de la época que hablaba del Media Lab y se comentaban muchas de esas ideas. Me ha producido cierta sensación de nostalgia.
[Recibido] De lágrimas y de santos de E. M. Cioran
Me gusta mucho leer a Cioran. No sólo es siempre interesante, sino que además es una lectura que encuentro muy entretenida y divertida. Leer a Cioran alegra y es un gran antídoto contra la depresión. Es además uno de los pocos autores a los que se le da realmente bien el aforismo o el apotegma. Por tanto, me apetece mucho leer este De lágrimas y de santos (Tusquets Editores. ISBN: 978-84-8383-053-6. 120 páginas. 6,95 €).
De la contraportada:
El pensador rumano E.M. Cioran aborda en este volumen de aforismos la paradoja existencial que supone vivir una pasión mística en un mundo sin Dios. ¿Puede el alma escéptica experimentar «la pasión de lo absoluto»? La santidad aparece en estas páginas como emblema de una actitud vital situada en las antípodas del hombre moderno, quien ha convertido en sentimiento trágico esa fusión con la divinidad. Como no podía ser de otro modo en un libro en torno a la mística, Cioran despliega su fascinación por España, por su paisaje, su arte y, sobre todo, su tradición espiritual. «El mérito de España», escribe, «ha consistido no sólo en haber cultivado lo excesivo y lo insensato, sino también en haber demostrado que el vértigo es el clima normal del hombre que ha suprimido la distancia entre el cielo y la tierra».
[Recibido] El hermano de las moscas de Jon Bilbao
La verdad es que el argumento de El hermano de las moscas (Salto de Página. ISBN: 978-84-935635-6-1. 384 páginas. PVP: 21,50€) de Jon Bilbao llama poderosamente la atención. Suena a una historia de Kafka en el mundo moderno. Además, El universo de al lado me gustó mucho.
De la contraportada:
Héctor es un hombre tranquilo que ocupa un cargo de responsabilidad en una refinería de petróleo y vive felizmente casado en una apacible zona residencial. El mismo día en que nace su primogénita, recibe la visita inesperada de su hermano Grego. Éste lleva una vida errática y aventurera en el sudeste asiático, malviviendo de los escasos ingresos de un negocio de alquiler de embarcaciones. Visiblemente enfermo, se retira a descansar al cuarto de invitados. A la mañana siguiente, Héctor encuentra la habitación ocupada por un inmenso enjambre de moscas. Los insectos, miles, tapizan las paredes. Y no hay rastro de Grego. desde ese momento la familia se ve inmersa en una pesadilla brotada de su propio seno, horrible y fascinante a un tiempo, que pone a prueba la resistencia de sus vínculos y amenaza la cordura de cada uno de sus miembros.
Con esta impecable y sugerente novela Jon Bilbao se revela como una de las voces más sólidas de la actual narrativa española.
[Recibido] Agente de Bizancio de Harry Turtledove
Agente de Bizancio (Ómicron. ISBN: 978-84-96938-04-5. 368 páginas. PVP: 21,00€) de Harry Turtledove es una novela que me llama mucho la atención. Al autor sólo lo conozco de oídas y de un cuento suyo muy bueno sobre extraterrestres que vienen a conquistar la Tierra y se encuentran con que la tecnología militar terrestre es muy superior. Vamos, que pinta bien para aficionados a la historia alternativa.
En un mundo sin islamismo, en el que Constantinopla nunca cayó, El imperio Bizantino no sólo ha sobrevivido sino que florece de manera excepcional desarrollando la tecnología en fechas muy anteriores a como ocurriera en nuestro universo. Su poder e influencia se dejan sentir en todo el mundo.
Pero no por ello el gran imperio deja de tener enemigos: los persas, los bárbaros y todos aquellos celosos de su gloria y poder, que desean derrocarlo y, en definitiva, emularlo.
Para defenderse de esa eventualidad, el emperador dispone de sus «magistrianoi», los agentes especiales, como Basilios Argyros, casi un «agente 007» avant la lettre, quien con inteligencia y tesón asistirá al nacimiento de gran parte de las novedades que, como el catalejo, las vacunas, la huelga, la pólvora, la imprenta o la prensa, han de cambiar de nuevo el futuro en esa historia alternativa que, por esencialmente humana, se parece tanto a la nuestra.
Actualización: Libros del 2008 #8: Agente de Bizancio. Harry Turtledove
Nuevos juegos de mesa de Devir
Devir publica algunos de los juegos de mesa más interesantes que se pueden encontrar en el mercado español. Y el año 2008 viene a confirmarlo. Hace poco han anunciado algunas de sus novedades para este año y encuentro al menos 3 que me resultan más que interesantes:
Toledo de Martin Wallace. Ahora mismo estoy disfrutando mucho de su juego Brass (una delicia) y estoy más que predispuesto a comprar este otro:
Los jugadores son fabricantes de espadas que se mueven por la ciudad tratando de conseguir los materiales para fabricar las más bellas espadas y llevárselas al Rey, aunque puede ser que se vean obligados a recurrir a la esgrima para defenderse.
Britannia es uno de esos juegos que me llaman mucho la atención. Por lo que me han contado, ocupa un periodo histórico de muchos siglos.
Age of Steam, también de Martin Wallace. Tengo la segunda edición, pero considerando que ésta trae reglas modificadas y que Martin Wallace se está convirtiendo rápidamente en uno de mis diseñadores preferidos, pues…
También anuncian una ampliación para el premiado Los pilares de la Tierra. La ampliación permite jugar a 5 ó 6 jugadores.
Los falsos documentales II
Increíble pero mentira: una historia de los falsos documentales (parte 2) es todavía, si cabe, más interesante que la primera parte. Quizá porque ahora las películas ni siquiera intentan mantener cierta fidelidad a la realidad, sino que se desmelenan por completo con asesinatos en directo o colonizaciones marcianas:
En Europa la estética del falso documental o reportaje se utilizaría en el tono más dramático inaugurado por Watkins. Éste ya había utilizado el género para acercarse a la ciencia ficción, pero ahora se van a producir una serie de películas en las que la aproximación va a ir un paso más lejos en cuanto a la falsificación de la realidad: los falsos documentales sobre acontecimientos sucedidos en una realidad alternativa dejan paso a los falsos documentales sobre acontecimientos supuestamente ocurridos en nuestra realidad, y que llegan a pasar por reales para muchos espectadores. Una vertiente del género que se sigue cultivando y que incluso en época reciente consigue engañar a muchos.
Dan ganas de verse más de uno de esos falsos documentales.
¿Por qué se ríen de los creacionistas?
Todo un descubrimiento, una serie de vídeos en YouTube sobre las tonterías creacionistas. Lo bueno es que son además un excelente ejemplo de divulgación, con los que aprendes un montón de cosas mientras te aclaran las falsedades.
(Vía Tiny frog)
Dos visiones de Batman
Uno es el Batman de los años 60 y el otro es el Batman apocalíptico de Frank Miller. Uno es gracioso y el otro… el otro no. ¿Qué resultaría de su fusión? Es decir, mezclando imágenes del Batman de los 60 con los diálogos altisonantes del Batman de los 80. Pues sería toda una fusión:
Por cierto, nunca tengo claro si el Batman de los 60 es la mejor versión de Batman o si lo será Batman Begins. A veces pienso que uno y a veces que otro. En cualquier caso, procuro no pensar en el Batman de Burton.
(Vía La cárcel de papel)