Archivos anual: 2014

Hace unas semanas, el amigo faraox tuvo la amabilidad de regalarme Under The Skin porque sabía que me apetece mucho verla. Y me apetece mucho verla, porque da la impresión de ser una de las pocas películas que aspira a ser realmente ciencia ficción y no un ejemplo más de fantasía escapista y consoladora (por mucho que el Nolan de turno insista en estar creando una obra de arte).

Y Jonathan McCalmont parece pensar lo mismo (no, no me importa leer spoilers de las obras que todavía no he visto/leído/apreciado. En mi experiencia, lo habitual es que los spoilers mejoran mi disfrute de la obra en cuestión):

Under The Skin is a difficult film to read precisely because it sets out to confound out empathic abilities. We may watch the alien hunt, kill and show mercy but we have no real inkling of the psychological forces that propel her along this journey. The truth is that we are just as cut off from the alien as we are from each other; the true power of this film lies in the decision to remind us of this fact rather than partake in the usual theatre of human concern.

En serio, lo explican en 5 Movies For Kids That Stole Their Plot from Adult Movies.

Por otra parte, que Los increíbles es Watchmen sí lo sabía.

Marco Arment comentó en una ocasión que encargaba pequeñas imágenes de los iconos de su app para tener por casa en plan recordatorio. Me pareció una buena idea, así que decidí hacer lo mismo con el icono de mi app preferida y PicBloc en su versión más pequeña, de 12×12 centímetros, que parece el tamaño ideal para un icono que mandas a la App Store.

No queda mal.

También he pedido uno para el diseñador del icono, Máximo Gavete, pero no lo sabe todavía, así que por favor, no se lo digan, que es sorpresa. A ver si le gusta.

Y ahora que lo pienso, seguro que en La Trastería se podrían inventar algo chulo con iconos de apps y esos papeles tan estupendos que usan. Ahí lo dejo.

«You are sitting there thinking your thoughts / They are not about what is but what is not / You are sitting there breathing in your breath / You are seldom breathing life but mostly death»

Una de mis canciones preferidas

La verdad es que sí, a veces parece que la sabiduría la transmitimos de esa forma:

Lo curioso, sin embargo, es que también conozco a muchos jóvenes (realmente jóvenes) que ya tienen esa actitud. No parece que sea tanto un rasgo que se desarrolla en la vejez como uno ya presente y que pasa desapercibido durante mucho tiempo.

¿El software para entrenar el cerebro sirve realmente de algo? El consenso entre los investigadores es que no.

A Consensus on the Brain Training Industry from the Scientific Community:

In summary, research on aging has shown that the human mind is malleable throughout life span. In developed countries around the world, later-born cohorts live longer and reach old age with higher levels of cognitive functioning than those who were born in earlier times. When researchers follow people across their adult lives, they find that those who live cognitively active, socially connected lives and maintain healthy lifestyles are less likely to suffer debilitating illness and early cognitive decline in their golden years than their sedentary, cognitively and socially disengaged counterparts. The goal of research on the effectiveness of computer-based cognitive exercise is to provide experimental evidence to support or qualify these observations. Some of the initial results are promising and make further research highly desirable. However, at present, these findings do not provide a sound basis for the claims made by commercial companies selling brain games. Many scientists cringe at exuberant advertisements claiming improvements in the speed and efficiency of cognitive processing and dramatic gains in “intelligence”, in particular when these appear in otherwise trusted news sources. In the judgment of the signatories below, exaggerated and misleading claims exploit the anxiety of adults facing old age for commercial purposes. Perhaps the most pernicious claim, devoid of any scientifically credible evidence, is that brain games prevent or reverse Alzheimer’s disease.

Y ofrece cinco recomendaciones. Entre ellas:

Before investing time and money on brain games, consider what economists call opportunity costs: If an hour spent doing solo software drills is an hour not spent hiking, learning Italian, making a new recipe, or playing with your grandchildren, it may not be worth it. But if it replaces time spent in a sedentary state, like watching television, the choice may make more sense for you.

Cuando el tiempo de exposición de una fotografía era siempre muy largo, las madres que querían una foto de sus hijos se tenían que ocultar para poder mantenerlos quietos.

Invisible women: can you spot the mothers in these photographs?

La representación, ver a alguien como tú haciendo ciertas actividades, es un aspecto crucial que yo hablo continuamente con mi hija. Siempre le resulta muy agradable descubrir que otras mujeres han hecho, o hacen, eso que a ella le gustaría hacer. Aunque esté más que dispuesta a intentar alguna nueva actividad, para ella es como un ancla que le permite reducir el miedo a lo desconocido.

Por esa razón, es una alegría que una juguete tan extraordinario como LEGO, que en las últimas décadas ha derivado absurdamente a representar a un solo sexo (hasta el punto de tener que sacarse de la manga una línea “para chicas”), aceptase la idea –presentada a través de la plataforma LEGO Ideas que permite a los fans de la empresa proponer ideas para nuevos sets– de la doctora Ellen Koijman:

para realizar un set de LEGO que mostrase a científicas realizando su trabajo, el set Research Institute:

En el folleto de instrucciones viene una pequeña introducción donde se la cita diciendo:

The motto of these three scientist is clear: explore the world and beyond! The astronomer discovers new stars and planets with her telescope, the paleontologist studies the origin of the dinosaurs, and the chemist does experiments in the laboratory. I hope that they show that girls can become anything they want.

Tenemos una astrónoma, una paleontóloga y una química. Cada una con su equipo:

Fue una sorpresa agradable encontrarlo en un centro comercial y comprarlo con mi hija. No sólo disfrutó de montarlos juntos, sino que el dinosaurio le encantó:

Aunque a mí me rechifla el telescopio de la astrónoma:

Un buen detalle es que en el folleto cada científica tiene una página explicando lo que hace (en inglés):

Creo que el hecho de que el set incluya esa herramienta que lo aficionados a LEGO conocemos tan bien (y de la que tenemos ya varias) merece una felicitación e indica que está dirigido a todo tipo de públicos:

Montarlo ha sido una delicia y, lo más importante, mi hija ha quedado encantada.

Un corto de ciencia ficción:

Laetoli o We’ll meet again some sunny day from Pedro Jorge on Vimeo.