Archivos diarios: 3 de enero de 2012

Un año más, una nueva lista. Se trata de ir apuntando los libros que leo durante el año con el objetivo de llegar a los 50. No por nada en particular. Es más, la cifra de 50 es totalmente arbitraria. Aunque se podría considerar un poco mediocre. Ni tan fácil como 20, ni tan difícil como 100. Algo alcanzable sin requerir mayor esfuerzo. Por tanto, ni siquiera digna de considerarse deporte.

(Abro paréntesis por placer (hoy (aunque sucede periódicamente) tengo uno de esos días) y porque acabo de recordar (en la medida (ciertamente limitada) en la que resulta posible recordar algo que vi (muy superficialmente) hace (más de) 25 años) de un chiste (sobre Lisp (el chiste (aclaro (porque ya sé que (en los comentarios) me lo van a preguntar)) es hacer referencia a un chiste sobre Lisp))).

Las listas de años anteriores: 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010 y 2011.

A lo que iba, empezamos:

Enero

• Fábulas de robots de Stanislaw Lem
• The Ego Trick: What Does It Mean to Be You? de Julian Baggini

Febrero

• Decoding the Heavens: Solving the Mystery of the World’s First Computer de Jo Marchant
• How to Do Thing with Videogames de Ian Bogost
• A Visit from the Goon Squad de Jennifer Egan
• Confession of a Buddhist Atheist de Stephen Batchelor

Marzo

• The Bloody Chamber de Angela Carter
• Below Stairs: The Bestselling Memoirs of a 1920s Kitchen Maid de Margaret Powell
• Inside Apple: The Secrets Behind the Past and Future Success of Steve Job’s Iconic Brand de Adam Lashinsky
• Free Will de Sam Harris
• Charlie y el gran ascensor de cristal de Roald Dahl

Abril

• Wise Children de Angela Carter
• Made by Hand: My Adventures in the World of Do-It-Yourself de Mark Frauenfelder

Mayo

• Breve historia de la fotografía de Walter Benjamin
• Introducing Slavoj Zizek: A Graphic Guide de Christopher Kul-Want

Junio

• Mientras no cambien los dioses, nada ha cambiado de Rafael Sánchez Ferlosio
• Barthes para principiantes de Philip Thody y Ann Course

Julio

• Why Does the World Exist? An Existential Detective Story de Jim Holt
• The Woman Who Died a Lot de Jasper Fforde
• Mitologías de Roland Barthes
• The Nice Old Man and the Pretty Girl de Italo Svevo

Agosto

• Barthes: A Very Short Introduction de Jonathan Culler
• The Pleasures of Reading in an Age of Distraction de Alan Jacobs

Septiembre

• Baila, baila, baila de Haruki Murakami

Octubre – Noviembre – Diciembre

• The Authenticity Hoax: How We Get Lost Finding Ourselves de Andrew Potter
• Economics Without Illusions: Debunking the Myths of Modern Capitalism de Joseph Heath
• Debt: The First 5,000 Years de David Graeber
• Zero: The Biography of a Dangerous Idea de Charles Seife
• Paintwork de Tim Maughan

Desconfío tanto de las listas de lo mejor de XXXX (donde XXXX es un año que ha terminado o, más habitualmente, va a terminar (yo soy un hombre más clásico y considero que los años terminan cuando terminar y no un mes antes)). Es una desconfianza absurda, porque nace de mi incapacidad para comprender cómo alguien puede ver todas las películas de un año o leer todos los libros publicados en un periodo de 365 días como para hacer una lista que pueda titularse certeramente «lo mejor». Absurda, digo, porque todo el mundo es consciente de ese hecho, y más que nadie la persona que hace la lista, y que por tanto todos comprenden que «Lo mejor de XXXX» no es sino una forma abreviada de decir algo en plan «entre todo lo que he logrado ver, fiándome de lo que me ha llegado a través de mi filtros que llevo años cuidando y perfeccionando, esto es lo que considero mejor o más valioso». La primera forma de expresarlo es ciertamente preferible aunque sólo sea para preservar la salud mental del redactor de titulares.

Por lo demás, admiro mucho a la gente que es capaz de hacer, aunque sea mínimamente, una de esas listas. Debe ser agotador verse todo ese montón de películas de actualidad o leerse todos esos libros recién publicados para dar con la obra ocasional que nos emociona lo suficiente.

Yo soy demasiado vago para hacer algo así (y progresivamente estoy siendo demasiado mayor para la tarea). Y además, está la cuestión filosófica de que no siento excesiva fidelidad a la actualidad. Resulta muy fácil echar la vista atrás y comprobar cómo hace apenas seis meses aquella cuestión parecía muy importante, cuestión que hoy se nos antoja incluso un poco tonta. Por tanto, tiendo a ver, a leer y demás operaciones obras que me llaman la atención en un momento dado, procurando no mirar la fecha de caducidad.

Y, por supuesto, si hago una lista, la hago únicamente a partir de lo que he leído en ese año, cosa que muy probablemente poco coincida con la actualidad. Y en cuanto a la arbitrariedad del periodo temporal (cuestión que estos días se ha repetido mucho en Twitter, porque aparentemente todos los años debemos inventar una razón nueva para no felicitar el año nuevo, como si rendirnos a una acción tan simple nos rebajase), aplíquese un razonamiento similar al del primer párrafo.

Después de esta larga parrafada (escrita simplemente porque me apetecía, no crean (acabo de levantarme y todavía me estoy tomando el café (y sí soy capaz (como aquel señor que escribía en el periódico) de encajar más paréntesis dentro de paréntesis))), les dejo lo 3 mejores libros que he leído en 2011 (o que más me han gustado, porque me cuesta bastante distinguir entre esos dos estados) y de propina otro 10 que considero de los mejores, aunque en realidad sería más exacto decir que son libros que me fastidiaría no haber leído. La lista podría haber sido más larga, pero así son las limitaciones arbitrarias. Como este año no cumplí debidamente con mi obligación de reseñar los libros leídos, añado una pequeña frase a cada uno (acto con el que implícitamente también declaro mi bancarrota reseñil):

1. La investigación de Stanisław Lem
   La gran novela sobre la causalidad.
2. El hacedor (de Borges), Remake de Agustín Fernández Mallo
   Brillante remake de un clásico sustituyendo unas obsesiones por otras.
3. Incompleteness: The Proof and Paradox of Kurt Gödel de Rebecca Goldstein
   De la génesis de uno de los teoremas más famosos y más incomprendidos de la historia.

Y los otros diez:

• 1Q84 de Haruki Murakami
  Una historia de amor en un mundo fantástico. O quizá al revés.
• High-Rise de J.G. Ballard
  Brutal retrato de la naturaleza humana.
• No Such Thing as Silence: John Cage’s 4’33” de Kyle Gann
  Biografía de una composición impactante.
• Marsahll McLuhan: You know nothing of my work! de Douglas Coupland
  Pocas veces alguien ha explicado tan bien a McLuhan.
• Jealousy de Alain Robbe-Grillet
  Análisis del punto de vista.
• El imperio de los signos de Roland Barthes
  Exploración de un país imaginario.
• Steve Jobs de Walter Isaacson (en Fikun)
  Se le comprende un poco mejor.
• What Language Is (and what It isn’t and what it could be) de John McWhorter
  Cómo funcionan realmente las lenguas.
• 23 Things They Don’t Tell You About Capitalism de Ha-Joon Chang
  Estoy tan totalmente de acuerdo que casi no debería recomendarlo.
• El intelectual melancólico. Un panfleto de Jordi Gracia
  La clase intelectual española es una vergüenza y alguien tenía que decirlo.

Se me olvidaba (en realidad no, pero ya saben que los post hay que escribirlos en ese tono de conversación, como si las ideas se me estuviesen ocurriendo en la misma secuencia en las que están redactadas) comentar que tengo listas similares de años anteriores: 2005, 2007, 2008, 2009 y 2010.