Archivos mensuales: febrero 2009

Elogio de la irreligión (Tusquets Editores. ISBN: 978-84-8383-133-5. 166 pp. 15,00€) de John Allen Paulos lleva el largo subtítulo de «Un matemático explica por qué los argumentos a favor de la existencia de Dios, sencillamente no se sostienen». Se refiere a los argumentos que apelan a razonamientos lógicos, causas primeras y demás. Tienden a ser muy poco convincentes y el libro va explicando la razón. Está contando con mucha sencillez y claridad, es realmente interesante y la lectura, efectivamente, es muy entretenida. Estará a la venta a principios de marzo.

¿Existen razones lógicas para creer en la existencia de Dios? A lo largo de los siglos, la humanidad ha tratado de formular argumentos supuestamente basados en la razón para fundamentar la fe en un ser a primera vista todopoderoso, máximamente bondadoso y omnisciente. El matemático John Allen Paulos, que en anteriores ensayo ya nos había guiado por el insondable mundo del analfabetismo numérico, se propone desenmascarar ahora los argumentos de los teístas, desde los clásicos de «toda la vida», basado en definiciones y primeras causas, hasta los que presentan un aspecto más moderno, centrados en la borrosa noción del «diseño inteligente».

Pero ¿por qué las reflexiones de este tipo tienen que ser siempre tan solemnes y grandilocuentes? Allen Paulos no sólo tritura las trampas y errores de razonamiento que se ocultan tras estas «pruebas» de la existencia de Dios, sino que lo hace con una ironía y un humor auténticamente contagiosos que, sin embargo, no nos llevan a olvidar aquella sentencia de Voltaire que afirmaba que quien nos hace creer en cosas absurdas pronto nos hará cometer atrocidades.

Obra publicada por la Fundación Anomalía y compilada por Ricardo Campo, Vida en el universo: del mito a la ciencia es una aproximación científica a la vida en el universo tratada en dos partes. La primera, habla de los extraterrestres como mitos modernos y la segunda de la astrobiología y los intentos científicos por encontrar vida extraterrestre. Se puede adquirir en Lulu tanto en papel como en versión electrónica.

De la descripción:

Los extraterrestres, como mito, acompañan al hombre desde la Antigüedad, pero sólo en los últimos tiempos su posible existencia ha sido objeto de análisis científico. Esta obra pretende acercar al lector una perspectiva general tanto de esa mitología ufológica como de los últimos avances de la Astrobiología.

Los temas tratados son:

• Ascenso y caída de los extraterrestres: de los marcianos a la hipótesis psicosociológica
• Españoles a la caza de marcianos
• Ovnis, científicos y extraterrestres. Los científicos echan un vistazo
• Ellos: taxonomía y filogenia de los visitantes
• Extraterrestres y ovnis en el cine. Alienígenas y platillos volantes como argumentos cinematográficos
• Conspiraciones y encubrimientos: el mito autoprotector
• El chupacabras y el impacto social de una creencia mediatizada
• Los extraterrestres y sus mundos: de los antiguos griegos al proyecto SETI
• La vida ¿una rareza o un fenómeno universal?
• Los fundamentos físicos y biológicos de la búsqueda de vida en el universo
• Exoplanetas: los nuevos mundos
• «El Gran Silencio”. La paradoja de Fermi y las visitas ET en el pasado
• El Observatorio de Arecibo y los alienígenas

La NFB de Canadá está poniendo su archivo online y tiene cosas muy divertidas. Ya el corto que propone Boing Boing es de lo más interesante.

En los comentarios se proponen más cortos interesantes. En conjunto, parece un lugar digno de explorarse.

Un vídeo sobre el final de nuestra sociedad actual y un comentario sobre el consumismo. O quizá sólo sea un vídeo sobre un sitio lleno de agua:

Flooded McDonald’s from Superflex on Vimeo.

El vídeo real tiene unos 20 minutos. Es obra de Superflex.

Hay momentos en que sientes que el ingenios se desborda. 7 niveles diferentes y más de 650 vídeos. Barack Paper Scissors:

(vía The Chutry Experiment)

Divertido vídeo inspirado por la famosa ilusión óptica:

(vía El espejo lúdico)

(vía Davidgp.com)

Sale en el primer episodio de Lost. La cámara hace un giro muy divertido.

(vía PowellsBooks.Blog)

La gente de Robot Chicken es cada vez más tremenda. Algo así justifica la existencia de semejante película. Impresionante:

Y yo que pensaba que lo de Seven interpretado por pitufos no se podía superar.

(vía io9)

¡Ajá! Inspiración de Martin Gardner (RBA Libros. ISBN: 978-84-9867278-7. 336 pp. 7,5€). Un libro de Martin Gardner es siempre un placer. Un nuevo libro de Martin Gardner divulgando matemática claramente es una delicia. En este caso, se trata de pequeñas historias que plantean problemas de combinatoria, geometría, lógica y demás.

De la contraportada:

Martin Gardner, uno de los más prestigiosos divulgadores contemporáneos de las matemáticas, profundiza en este libro en el concepto de la inspiración creativa. Lo que él llama “inspiración ajá”, ese chispazo mental imaginativo, repentino e intuitivo, es lo que a empujado a muchos genios de la humanidad realizar sus descubrimientos y a repetir en voz alta el famoso “¡Eureka!” (¡Lo encontré!) de Arquímedes.