Archivos mensuales: octubre 2008

The Invention of Hugo Cabret es un delicioso libro juvenil, la historia de un niño que vive en la estación de trenes de París y está empeñado en terminar de reconstruir el autómata en el que trabajaba su padre. Hay también un huraño vendedor de juguetes que tiene el puesto en esa misma estación, la nieta del vendedor –que no es realmente su nieta- y algunos otros personajes más que van interaccionando y dando forma a la narración.

El libro contiene muchas ilustraciones (unas 300), en riguroso blanco y negro. Y hay una razón para que las ilustraciones sean en blanco y negro. También es el primer libro ilustrado que pretende que pases rápido las ilustraciones, a toda velocidad, para captar el efecto cinético entre una y otra, del que depende el impacto de buena parte de la historia. También hay una buena razón para que sea así.

Las primeras páginas no me convencieron demasiado, pero poco a poco fui entrando en la historia, y la combinación de ilustración y palabras acaba funcionando muy bien. Al final, The Invention of Hugo Cabret es un apasionado canto a la fantasía, a la imaginación, a la creatividad, a la magia y a la invención de mundos nuevos y asombrosos. No voy a añadir nada más, porque la trama depende de algunos detalles iniciales (algunos de los cuales, uno de ellos muy asombroso, son reales), excepto para decir que el libro cambia mucho casi a la mitad, y la historia que estaba contando hasta ese momento se torna más importante.

Y también es un libro sobre lo maravilloso que es construir autómatas.

[50 libros] 2008

De las nuevas series de esta temporada televisiva, True Blood me parece la mejor. La serie posee una atmósfera espectacular y una textura muy lograda. Mucho más interesante que la trama de cada episodio, que es casi inexistente, es ver cómo van mostrando el mundo en el que viven los personajes: un sur de los Estados Unidos con vampiros.

Por tanto, sentía curiosidad por las novelas en las que la serie está basada. ¿Serían tan interesantes? ¿Estarían tan llenas de textura y atmósfera? ¿Los personajes estarían tan bien dibujados? Dead Until Dark es la primera de la serie.

Esta novela trata de Sookie Stackhouse, camarera y telépata, ciudadana del pequeño pueblecito de Bon Temps, que un día conoce a Bill, el vampiro. Resulta que en su mundo, cuatro años antes, los vampiros salieron del ataúd y ahora viven integrados, supuestamente, en el mundo humano, bebiendo un sustituto de la sangre inventado por los japoneses. Por si eso fuese poco, hay un asesino en serie matando a mujeres que han tenido relación con vampiros.

Mi conclusión es que la serie es mucho mejor (pero hay que recordar en todo momento que vi la serie primero). La novela es entretenida, aunque el misterio del asesino no es gran cosa (incluso se puede considerar un poco decepcionante), y está escrita con cierta dosis de ironía. En varios puntos la encontré torpe (por ejemplo, cuando Sookie descubre el secreto de su jefe) y los personajes (exceptuando a Sookie, a la que conocemos de primera mano) están bastante mal dibujados. Como está narrada en primera persona, sólo sabemos lo que Sookie sabe y si tenemos que enterarnos de algo, alguien se lo tiene que contar, lo que provoca recurrentes momentos desmañados. En general, una novelita para pasar el rato sin más pretensiones.

Y claro, seguro que por eso la eligieron para la serie. Me imagino a Alan Ball –el creador de la versión televisiva- leyendo la novela y pensando «aquí me quedo con la tontería de trama y con lo demás hago lo que me dé la gana». Moviendo algunas tramas, cambiando algunos personajes, añadiendo elementos nuevos dejando intacto casi todo el argumento, han logrado algo mucho más interesante.

Pero recuerdo una vez más, vi la serie antes de leer la novela.

[50 libros] 2008

El libro me ha encantado. Cuenta un poco de la vida del ilustrador japonés Hiroshige, del mundo en el que vivía, de la tecnología que se usaba para sus ilustraciones y de la sociedad que disfrutaba de ellas. Pero lo que más me ha gustado, con diferencia, es que te el texto va contándote todo lo que se ve en cada una de las ilustraciones. En algunas ocasiones, la lectura es de lo más simple. Pero por lo general hay una miríada de detalles que se han saltado, pequeñas muestras de la vida social que pasan desapercibidas, detalles de color que tiene su explicación, o elementos de la naturaleza que sirven a tal o cual fin. Para mí ha sido una lectura muy estimulante porque me ha demostrado lo mal que leo las imágenes. Taschen tiene también un libro grande de ilustraciones que voy a intentar conseguir.

[50 libros] 2008

El Festival de Juegos de Córdoba (que este año se celebró del 10 al 13 de octubre) se está convirtiendo para mí en uno de esos compromisos ineludibles. Si te gustan los juegos de mesa es una oportunidad de jugar y jugar sin parar, una oportunidad de respirar durante unos días rodeado de personas que están allí para divertirse. Es un Festival que no se complica la vida: uno va allí a pasárselo bien y nada más. Y en mis dos días, eso es lo que hice: jugar, jugar, jugar (sin pensar, pensar, pensar demasiado) y grabar algunos vídeos. Además comí en Confucio, un restaurante oriental de Córdoba que me gusta mucho.

Mi llegada a Córdoba fue bastante accidentada. Conseguí pasarme mi parada en Córdoba y ya parecía que tendría que pasar la noche en Madrid. Por suerte, el personal de RENFE se portó de maravilla. No sólo me garantizó repetidamente que yo no era estúpido, que eso le pasaba a todo el mundo (no lo creí), sino que hizo lo posible por dejarme en Córdoba esa misma noche. Gracias.

En cuanto al festival en sí, decir que la organización ha conseguido superarse cada año desde los tres años que voy. En 2008, la presencia de gente –gente de la calle que entraba a jugar- fue abrumadora, en algunos momentos no había mesas libres para jugar. También la presencia de la industria de los juegos de mesa en España fue enorme y se notó. Y encima, lograron traer a dos figuras internacionales –Martin Wallace y Wolfgang Kramer- para dar lustre a la celebración. Y por si eso fuese poco, también presentaron –y regalaron- Córdoba, un juego ambientado en la ciudad y diseñado por el gran Reiner Knizia.

Pero todo eso lo hicieron sin olvidar ni por un momento que lo más importante era jugar, jugar y jugar, y por tanto animaron continuamente a probar algún juego. La biblioteca de juegos disponibles era enorme, y las casas editoras presentes también pusieron a disposición sus propios juegos.

Vamos, que Córdoba se está convirtiendo en una cita obligada para cualquiera que disfrute de los juegos de mesa. Espero poder ir el próximo año.

Y aquí dejo dos vídeos. El primero, está formado por fotografías que tomó Davidgp (pincha en la imagen para verlo):

El segundo, es el resultado de montar lo que grabé yo:

Los dos vídeos, por cierto, están disponibles en mi videblog Elpulpo.tv. Pásate por allí, y si te gusta lo que ves, considera la posibilidad de votarlo en los premios Bitacoras.com.

El pobre Hitler no soporta haberse convertido en meme internetero.

Adolf Hitler Is A Meme – Watch more free videos

(vía Joho the Blog)

En un libro de análisis y crítica, es decir, en un libro que habla de otra obra, creo que no hay peor pecado que no ser al menos entretenido. El siguiente gran pecado es no lograr hacerte ver la obra de otra forma, el no conseguir dar con alguna interpretación que la propia obra no avanzase ya de por sí. Es decir, no aportarte nada que no supieses ya.

“Family Guy” and Philosophy es uno de esos libros. Hay pocas ideas que no estén ya presentes en la serie. Por ejemplo, hay un episodio de en el que Peter monta una religión con el Fonz como deidad central. Su padre, un ferviente católico, intenta demostrarle que esa religión es falsa. En el libro se comenta, acertadamente, que esos argumentos se aplicación igual de bien a su catolicismo. Sin embargo, de eso va precisamente el episodio y el análisis que se hace no va mucho más allá.

Hay algunos buenos comentarios sobre personajes secundarios (cosa que suele pasar en este tipo de libros, porque el papel de los personajes principales suele estar más claro y admite menos matices) y una discusión interesante sobre si Brian, el perro, es una persona o no. Pero por lo demás, no es que sea un gran libro de divulgación filosófica y encima resulta menos divertido que ver la serie.

[50 libros] 2008

A eChimpancé, gurú de internet, se le ha ocurrido una consecuencia positiva de una posible cancelación de la película –no es que vaya a suceder- y no duda en explicarla. Ni siquiera su voz interior se lo cree. Pincha en la imagen para verlo:

Este vídeo forma parte de mi videblog Elpulpo.tv. Pásate por allí, y si te gusta lo que ves, considera la posibilidad de votarlo en los premios Bitacoras.com.

Se trata de una serie de textos breves sobre aspecto filosóficos, éticos, educativos, artísticos o literarios, destinados originalmente a ser publicados en un periódico. Son piezas rápidas que exponen los mínimos elementos del armazón de un tema concreto, pero sin poder -por obvias limitaciones de espacio- ir más allá. Además, al tratarse de temas generales destinados a un público muy variado, tampoco puede dedicar el breve espacio a alguna cuestión más concreta.

Todos los textos están escritos desde un punto de vista humanista, racional y ateo. Como casi todo me sonaba ya y estoy prácticamente de acuerdo en todo, es un libro que no me causó una impresión muy profunda. Excepto, el momento en el que habla de la tradición de los ensayistas ingleses, que me llamó mucho la atención porque me resultaba bastante desconocida. Supongo que haber encontrado un elemento a explorar un poco más ya es suficiente.

Pero también son ensayos muy elegantes y eruditos, escrito por alguien que claramente ha reflexionado sobre lo que escribe. Si bien disfrute leyéndolos, es evidente que me hubiesen impactado mucho más de haberlo leído en otras circunstancias.

[50 libros] 2008

Se trata de una guía de episodios de la primera y segunda temporada de Perdidos (ya hay una de la tercera y asumo que pronto habrá una de la cuarta). Cuenta un poco de qué va cada episodio, habla de dónde se rodó, te cuenta pequeños detalles que posiblemente se te hayan pasado por alto y te explica las relaciones entre episodios. Es decir, que es un libro ideal para leer justo de pasar a una nueva temporada o justo antes de revisitar cualquiera de las anteriores. Yo lo leí justo antes de volver a ver la serie al completo desde el principio y la verdad es que fue una maravilla. Recomendado si eres seguidor de la serie.

Un detalle simpático: viene con fotos de localizaciones que aparecen en la serie y explica qué son realmente. Por ejemplo, el aeropuerto de Sydney es realmente un centro de congresos.

[50 libros] 2008

43 crímenes para resolver (RBA. ISBN: 978-84-9867-279-4. 160 páginas. 6,5€) de Daniel Samoilovich es un nuevo título de la colección dedicada al mundo de los juegos que publica la editorial R.B.A. En esta ocasión, dedicada al mundo de los acertijos con toques de misterio. Se trata de 43 historias breves, que se cuentan en unas pocas páginas, y que plantean un enigma final que el lector debe resolver. En ocasiones, la solución depende de un razonamiento lógico o matemático, pero en otras se trata de prestar atención a los datos ofreciendo -separando el grano de la paja- para descubrir al criminal y en alguna ocasión, el lector debe aplicar sus conocimientos del mundo del hampa para descubrir la verdad.

Lo más curioso de este libro es que su lectura de corrido, sin intentar resolver los crímenes, es muy entretenida. En el centro de la narración hay uno de esos detectives deliciosamente raros, el profesor Sisley, de la mejor tradición de la novela de misterio (en este caso, antiguo policía y ¡arqueólogo!) que acaba resolviendo los casos más insólitos; casos contados con los suficientes elementos como para que hagan gracia. Se supone que los distintos tipos de soluciones te darán una idea de qué tipo de detective eres, pero yo me limité a asumir que los cálculos aritméticos se le darían bien y descubrí que mis conocimientos del mundo criminal son más bien limitados. Pero en general iba directamente al final al leer el final de la historia.

Un rato más que entretenido, la verdad. Considerando que no lo leí como se debe –se supone hay que intentar resolver los casos- asumo que el disfrute normal debe ser mucho mayor.

[50 libros] 2008