Archivos mensuales: agosto 2008

It was the same with the performance based on cubes that rose and fell, seemingly controlled by digital means. I was blindsided when the human beings beneath the cubes revealed themselves. Such precision. Such dedication. Four months in rehearsal, eight hours a day. The effect of the presentations was enhanced, even created, by the colorful, exuberant costumes, many designed by Eiko Ishioka («Mishima,» «The Fall»), the Oscar-winning Japanese designer. I was even moved by the Chinese cheerleaders who danced and waved, forming a ring around the entire track for the parade of nations. They didn’t stop for more than two hours. The heat was 85 degrees, the humidity high. I looked closely, but couldn’t spot a single young woman who had collapsed or fainted. Their task in itself was an athletic feat.

Interesante reflexión de Roger Ebert sobre la ceremonia de inauguración. También vale la pena leer los comentarios. Zhang Yimou’s gold medal – Roger Ebert’s Journal

Excelente entrada explicando qué es el bosón de Higgs, de dónde sale la predicción de su existencia y cómo actúa. Creo que incluso lo he entendido:

La idea de Higgs y los otros físicos que resolvieron el problema de forma similar fue la siguiente (planteada, por supuesto, sin utilizar fórmulas y de forma simple): supongamos que existe un campo nuevo, como el eléctrico o el magnético pero de una naturaleza diferente, que llena el Universo completo. Da igual que haya cargas, masas o que no las haya — el vacío absoluto no sería realmente vacío, pues este campo hipotético (que llamamos hoy campo de Higgs) estaría en todas partes.

Esas maravillosas partículas – El bosón de Higgs

Es un vídeo que hice cuando descubrí que los nuevos teléfonos de Nokia eran capaces de sacar automáticamente fotografías cada poco tiempo (desde unos pocos segundos hasta media hora). Por tanto, planté un Nokia N81 8GB frente a la ventana y se pasó un par de horas haciendo fotos de nubes. La cosa iba más o menos así:

Luego fue cuestión de unir todas las fotografías en un programa de edición de vídeo y listo. El resultado está en mi bitácora de vídeos:

Más detalles en Tiempo acelerado con tu Nokia N81

GTA IV me obligó.

¿Por qué has comentado esa película tan mala? GTA IV me obligó. ¿Por qué has hecho un vídeo con goblos? GTA IV me obligó. Perfecta.

Un vídeo que hice aprovechando las vacaciones en Tenerife:

Es de mi bitácora de vídeos.

Durante la pasada Comic-Con, como es ya normal, se presentó otro vídeo de la Iniciativa Dharma. En el vídeo vemos al doctor Candle, que revela su verdadero nombre, enviando un mensaje al futuro solicitando la reactivación de la Iniciativa Dharma. Se oye el llanto de un niño y se oye hablar al cámara (que podría ser un personaje que ya ha salido en la serie).

Y recomiendo la entrada Hints from Comic-Con donde se analiza el vídeo y se elucubra sobre lo que podría significar para la quinta temporada de Lost. Pero no hay que olvidar un detalle: el año pasado se vio un vídeo similar que luego apareció en la serie de una forma mucho más pulida y diferente.

En muchos aspectos se podría decir que Cinturón Rojo (Redbelt, 2008), última película de David Mamet es prácticamente la misma película con la que debutó en 1987, sólo que en lugar de una psiquiatra y unos timadores tenemos a un profesor de Jiu Jitsu y a unos productores de cine y televisión. Los arquetipos vuelven a funcionar y los personajes asumen de forma irrenunciable el papel que les ha tocado jugar en el mundo: desde el sentido del honor y la lealtad del profesor que encarna un estupendo Chiwetel Ejiofor hasta la dupla hipócrita compuesta por, de nuevo, Joe Mantegna y un sorprendente Tim Allen. Como siempre la cámara no consigue ocultar que estamos en un teatro, aunque tenga la forma de Long Beach en California; como siempre los personajes se explican a sí mismo y a los demás con las palabras mucho más que con las imágenes; como siempre la sensación que queda es que Mamet ha contado exactamente lo que quería contar. El cómo se digiera esa forma de narrar depende ya del paladar de cada espectador.

Libro de Notas: Las fábulas de David Mamet

My Own Kind of Freedom es una novela no oficial ambientada en el universo de la serie Firefly, que transcurre en algún momento entre el final de la serie y el comienzo de la película Serenity. La novela examina los acontecimientos y consecuencias de la batalla de Serenity Valley que nunca llegaron a explorarse en la pantalla (por supuesto, ofrece respuestas que no forman parte del canon de Firefly).

Fiel al espíritu de la serie, en esta novela nadie es lo que parece. Llegados al planeta, después de haber completado un «trabajo», el capitán Reynolds se empeña en resolver un problemilla del pasado. Al final, tendrán incluso que aliarse con un agente del gobierno que resulta tener un sentido ético más que desarrollado (y, evidentemente, inesperado en un agente de la Alliance). Mientras tanto, los otros personajes van intentando resolver sus propias contradicciones. Destacar a Zoë, obligada a lidiar con un capitán cada vez más distante y obsesionado con el pasado; un pasado que ella misma vivió y que dejó sus secuelas.

Jayne se mete en un lío. Lo comento por si alguien lo dudaba.

Pero si eres seguidor del universo Firefly, lo más impresionante de la novela es que el autor imita perfectamente la voz de los personajes. No tienes la impresión de leer nada que los personajes no hubiesen podido decir, y con el mismo tono, en un episodio de la serie. Es una novela para fans incondicionales, pero con bastante más calidad de lo que quizá podría esperarse.

Este libro, por cierto, se puede descargar gratuitamente y yo lo leí en un Papyre 6.1.

[50 libros] 2008

Estaba leyendo sobre una exposición de arte en Singapur cuando me topé, al final del todo, con una obra que me llamó mucho la atención. Se llama Gendered Strategies for Loitering y es obra de Shilpa Phadke, Shilpa Ranade y Sameera Khan. Trata de las ciudades de Singapur y Mumbai, y sobre si las mujeres pueden estar en un espacio público sin hacer nada. De la descripción que hace Priscilla Bracks:

Their basic premise was that in Mumbai whilst men regularly loitered in café’s, on the street etc, smoking, chatting and enjoying the act of doing nothing, women were generally denied this pleasure because a woman seen to be doing nothing in public was viewed suspiciously, or worse, as a prostitute. This attitude I think speaks volumes of the objectification of women when a women cannot simply ‘hang out’ without casting doubt upon her respectability. To be in public, women must be seen to be moving with a purpose. Ie she should have some reason for being there. So if a woman is waiting for a friend on the street, she would stand at a bus stop and not on the street corner, to clearly demonstrate she is waiting for something. The artists contrast this with loitering behaviour in Singapore which is apparently gender neutral. The difference in Singapore they say, is that no-one loiters. Everyone must have a purpose and move about the city in a very defined, well regulated way. Extra cold air pours out of ducts above the entrances to railway stations to discourage loitering at the doors. Little footprints painted on paths direct on which side one should walk. Even foreigners living in the city who have a culture of loitering, do so in regulated way – the Indonesians gathering in City Plaza on a Sunday, the Indian and Tamil constructions workers in Little India on a Sunday. I actually experienced this work on a Sunday and went out to Little India to test the theory. Though the streets were a sea of humanity, I was one of only 4 women I saw walking around Little India that evening – an uncomfortable, but revealing experience.

Ya era consciente de que no en todos los espacios públicos puedes estar simplemente sin hacer nada, según una combinación de circunstancias culturales y organizativas. Pero dejando de lado los problemas de seguridad pública, es fascinante comprobar las grandes diferencias entre sexos ante el simple hecho de estar sin hacer nada en un lugar público.

Cubriendo unos 2.500 años de historia, es comprensible que de forma natural la narración se divida en partes o fases muy diferentes entre sí. Es más, en algunas ocasiones da la impresión de tratarse de varios libros uno tras otros, que se van sucediendo a medida que las circunstancias históricas se modifican. Así son las lenguas, con tantas facetas diferentes que es difícil tratarla todas de una forma unificada. Por esa razón, personas diferentes encontrarán intereses diferentes en esta «biografía del latín».

Mis partes favoritas, lo confieso ya, son las dos iniciales (más o menos la mitad del volumen). En la primera se exploran los orígenes del latín, de su viaje desde una pequeña lengua frente a la gran presencia etrusca hasta ser una lengua que en sí misma simbolizaba un imperio que controlaba todo el mundo que valía la pena conocer. Me resultó especialmente interesante las partes que hablan de la influencia de la lengua etrusca y de los cambios que acabaron produciendo el latín clásico. A veces da la impresión de que el latín surgió perfecto de la cabeza de Júpiter y es interesante comprobar los muchos cambios que sufrió. Además, el cambio lingüístico es un fenómeno muy interesante de por sí.

La segunda parte trata del latín convertido en lengua de la iglesia católica, y por tanto, de su expansión más allá de los límites del imperio, dotando de nueva vida a una lengua que bien podría haber desaparecido. Y por supuesto, la adopción como lengua eclesiástica introdujo más cambio en el latín.

La tercera y cuarta parte me resultaron menos interesantes, quizá porque en ese punto el latín ya deja de ser una lengua de hablantes nativo y se convierte en lengua común de la Europa académica. Se habla del latín en Latinoamérica, de las nuevas gramáticas y la pérdida final de su gran bastión: el mundo científico que acabó renunciando al latín como lengua de intercambio.

El libro acaba resultado un poco deslavazado, pero la historia del latín es precisamente así: una sucesión de estados, cada uno muy diferente de los anteriores.

[50 libros] 2008