Archivos mensuales: abril 2008

Fernando Tricas -aparte de su labor académica como profesor de tecnologías de programación en Centro Politécnico Superior de la Universidad de Zaragoza- es también uno de los primeros estudiosos del fenómeno de las bitácoras y una de las personas que mejor comprende el funcionamiento de la blogosfera hispana, siendo participante habitual en todo tipo de actos relacionados con las bitácoras. Suyas son, junto con JJ Merelo y Víctor Ruiz, las primeras aproximaciones científica al fenómeno. Ahora responde a esta entrevista de una pregunta:

¿Por qué te gustan los cactus?

Ya llevo unos cuantos días dándole vueltas a la cuestión. No porque no tenga claros los motivos sino porque cuando le invitan a uno a hablar de algo en un sitio de referencia y además la casa de un amigo siempre quiere dar la talla y no defraudar. Y, claro, si es posible, parecer mas alto, mas guapo y mas listo.

Lamentablemente, creo que no será así.

Mas, teniendo en cuenta que mi afición se reduce ya casi a ver las fotos de cactus que la gente etiqueta en Flickr: mi colección se reduce ahora a cuatro o cinco ejemplares (algunos mas si incluimos plantas crasas). Por cierto que también sigo las fotos de trenes que la gente etiqueta en Flickr y eso no llama tanto la atención (ver Teoría y práctica, reflexivas o irreflexivas, del blogging y el RSS).

Aprovecharé aquí para evangelizar: para internet no es importante que te gusten los cactus, las flores, los trenes o el gótico lolito. Lo interesante es que puedes encontrar a otros que les guste lo mismo, que ponen lo que saben o lo que tienen a tu disposición y que eso puede servirte para curiosear, distraerte o aprender.

Dicho lo cual: me gustan los cactus desde que me fui a estudiar y empecé a vivir solo. Son plantas que le hacen compañía a uno, le alegran la vista y no son demasiado exigentes. Con suerte, unos días al año nos proporcionarán además sus flores que cambiarán el aspecto de estos compañeros; con el tiempo se harán grandes y mostrarán que somos capaces de mantener y cuidar con éxito un ser vivo (no como esas debiluchas plantas verdes que tienen una asombrosa facilidad para quedar resecas, sólo porque uno se olvida unos días del riego o se va de vacaciones).

Llegué a tener una veintena o mas pero hubo un par de inviernos especialmente duros que los pobres no pudieron resistir.

También me gusta ir por el sur donde hay buenos ejemplares decorando calles y jardines y, por supuesto, visitar los jardines botánicos de las ciudades por las que voy cayendo, que suelen tener algunos ejemplares con mayor o menor.

Esta imagen tiene algo claramente demencial:

(Vía Boing Boing)

El terror (Roca Editorial. ISBN: 978-84-92429-11-0. 776 páginas. 22,00 €) de Dan Simmons es una novela, bien larga, sobre una expedición al ártico. Lo curioso de Dan Simmons -y ya son años leyendo sus libros- es que es uno de esos autores extraordinarios capaces de coger una idea trillada y escribir una novela donde la traiciona y la respeta simultáneamente.

De la contraportada:

En 1847, dos barcos de la Armada británica, el HMS Erebus y el HMS Terror, que navegaban bajo el mando de sir John Franklin, están atrapados en el hielo del Ártico. En su anhelada busca del paso del Noroeste, parecen haber fracasado. Sin poder hacer nada por continuar su marcha y completar su expedición, rodeados del frío polar y de inminentes peligros que se ciernen sobre ellos, sólo pueden esperar y rezar para que llegue el deshielo que les permita escapar.

Poco a poco, los días van pasando y las condiciones de supervivencia se vuelven más y más extremas; temperaturas que superan los cincuenta grados bajo cero, provisiones de comida escasas, el deterioro de los barcos o la llegada de enfermedades como el escorbuto van mellando la esperanza de la tripulación, abocada a interminables y agotadoras expediciones por el universo de hielo que les rodea y que parece no acabar.

Por si fuera poco, la presencia de una criatura bestial y misteriosa que acecha a los tripulantes de los barcos hace que los hombres crean que se enfrentan no sólo a las condiciones naturales más adversas, sino también a fuerzas sobrenaturales que superan, por momentos, sus creencias y su razón.

Con el tiempo y la llegada de las primeras muertes, fantasmas como el de la rebelión, el motín o el canibalismo hacen su entrada en escena, en un panorama desolador e incontrolable, que se verá más alterado aún por la llegada de una misteriosa joven esquimal que parece haber surgido de la nada, y que los hombres bautizarán con el apelativo de Lady Silenciosa.

Basada en hechos reales, El Terror es una magnífica e imprescindible novela de un maestro como Dan Simmons. De ritmo trepidante, la prosa del autor consigue reproducir la vida de las expediciones en el Ártico de tal forma que el lector se sienta, aterido, uno más de los tripulantes extraviados en el Polo.

Ya dicen que el almuerzo es la comida más importante del día:

Me gusta tanto el vídeo que estoy deseando que llegue la hora de la merienda.

Déjame entrar (Espasa. ISBN: 978-84-670-2665-8. 456 páginas. 21,9 €) de John Ajvide Lindqvist es una novela que al menos a mí me suena muy exótica: una novela de terror, ¿vampiros?, sueca, ambientada en Estocolmo. Tiene muy buena pinta:

De la contraportada:

Oskar, un niño solitario y triste que vive en los suburbios de Estocolmo, tiene una curiosa afición: le gusta coleccionar recortes de prensa sobre asesinatos violentos. No tiene amigos y sus compañeros de clase se mofan de él y le maltratan. Una noche conoce a Eli, su nueva vecina, una misteriosa niña que nunca tiene frío, despide un olor extraño y suele ir acompañada de un hombre de aspecto siniestro. Oskar se siente fascinado por Eli y se hacen inseparables. Al mismo tiempo, una serie de crímenes y sucesos extraños hace sospechar a la policía local de la presencia de un asesino en serie. Nada más lejos de la realidad.

Viene, por cierto, con recomendación del secretario de la Academia Sueca. Desde la web te puedes bajar el primer capítulo en pdf.

Flickr ahora permite subir vídeos de 90 segundos a su sitio. Iba a dar mi opinión, pero ¿para qué hacerlo cuando hay gente que lo ha expresado perfectamente?

Si no existiera Youtube, Vimeo, Daily Motion, Metacafe, Blip o Viddler, Flickr Video sería mi primera elección para subir mis videos.

Concepción Cascajosa Virino dedica su actividad académica al estudio de la televisión. Además, ha realizado una excelente labor divulgadora, tanto con sus libros –Prime Time. Las mejores series de TV americanas: de C.S.I a Los Soprano, De la TV a Hollywood: un repaso a las películas basadas en series o La caja lista– y su bitácora Todo sobre la tele. Sus comentarios son inteligente y bucean siempre bajo la superficie de la imagen para dejarnos apreciar un mundo de series de televisión más complejas e interesantes de lo que creíamos. Ahora responde a esta entrevista de una pregunta:

¿Cómo es investigar sobre la tele?

Investigar sobre televisión es exigente, divertido y arriesgado. Exigente porque para poder hablar con propiedad del tema tienes que dedicar muchas horas al medio. Uno puede ver en un día toda la producción de Tim Burton, pero en ese tiempo sólo hay tiempo para ver media temporada de una única serie. Además, como ver la televisión es parte del ocio, muchas veces no sabes cómo desconectar del trabajo, en mi caso de artículos que quiero escribir o material para utilizar en las clases. Es divertido porque hay mucho territorio inexplorado y como todos los años hay series y programas nuevos, siempre hay cosas estimulantes para el futuro. Y porque dedicar horas de trabajo a algo con lo que se disfruta muchisimo hace que todo resulte más fácil. Pero también es arriesgado porque, por todo lo anterior, hay mucha gente que no puede tomar en serio tu trabajo. La televisión les parece trivial y si, además, vas a decir algo bueno de ella, directamente eres un raro. En el mejor de los casos, te pueden llegar a decir que estás desaprovechando tu capacidad en algo que no vale para nada. En la universidad española es un poco lo que nos pasa a los que trabajamos sobre cultura popular. Tengo la suerte de estar en un contexto en el que se favorece este tipo de trabajo y me siento una privilegiada.

Viejo siglo XX (Ómicron. ISBN: 978-84-96938-05-2. páginas. PVP: 19,00€) de Joe Haldeman es una excelente novela de ciencia ficción que combina naves generacionales, inmortalidad y realidad virtual. Un paseo, claro está, por el siglo XX.

De la contraportada:

El viejo siglo XX yace en el pasado de la humanidad, pero los casi-inmortales ciudadanos del futuro sienten nostalgia de los viejos tiempos, esos en los que los cuerpos podían morir por efecto de la enfermedad o la vejez.
Ahora sueñan con sumergirse en la realidad virtual que proporcionan las nuevas «máquinas del tiempo» y les permiten explorar, como si estuvieran en el mitificado siglo XX, la vida caduda y perecedera de antaño.
Jacob Brewer es un ingeniero de realidad virtual y supervisa la «máquina del tiempo» que está en operación en la nave estelar Aspera en su largo camino de miles de años hasta la nueva colonia a instalar en Beta Hydri
Pero ocurre algo inesperado, una verdadera sorpresa a los ojos de los casi-inmortales humanos del futuro: algunos de los ochocientos tripulantes mueres
Y Jacob Brewer acabará debatiendo, incluso con una máquina, la fragilidad intrínseca de eso que llamamos vida…

Más enlaces: Libros del 2008 #10: Viejo Siglo XX. Joe Haldeman

Faltan pocos días para que se inicie la mejor serie de ciencia ficción del momento. Y ya tenemos segundo trailer:

Corto y pego:

Tenemos el placer de anunciar, que este sábado 5 de abril, a las 21:30 tendrá lugar la prueba Beta del Blogs & Beers de Santiago de Compostela, en el bar Ángel. Para todo el mundo que no lo conozca, es el que corresponde a estas fotos, y que esta situado en la zona que se indica en estos marcadores de google maps (ver más abajo). Para los más nativos, esta situado junto al Bar San Clemente en la calle del mismo nombre. Como indica su nombre, esta es una prueba Beta algo apresurada, para ir preparando un Blogs & beers con más tiempo. Considérense todo el mundo invitado, y si les apetece venir, anunciarlo en los comentarios del blog, y asi os guardamos sitio, o simplemente pásense por allí.

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