Archivos anual: 2007

Pues hay quien saca al sistema solar de la galaxia.

Mi amigo David me ha hecho un regalo retrasado de cumpleaños. Al principio, no me quedó claro qué David era (aunque eso de que me felicitase mi 0x28 cumpleaños parecía una tremenda pista) porque aquí en el norte uno de cada dos hombres se llama David, una de cada tres mujeres se llama David y, lo más asombroso, uno de cada cuatro tejones se llama David. Es decir, que si andas por el norte, estás vivo y te relacionas un poco acabas conociendo, sin exagerar, a cuatrol mil quinientos millones de davides como poco. Por suerte, existe el correo electrónico

Pero a lo que iba, el libro es The Cloudspotter’s Guide de Gavin Pretor-Pinney y va de lo bonitas que son las nubes, de cómo observarlas, distinguirlas y demás. No es un libro sacado de mi lista de los deseos. David pensó que sería más divertido enviarme un libro que no se me hubiese ocurrido que me podría gustar. Tengo la impresión de que acertó.

Gracias.

Este libro es exactamente lo que dice su título: una brevísima introducción al ateismo. Lo que significa, claro está, que si ya conoces las posiciones fundamentales del ateismo y sus argumentos principales, lo más probable es que no te aporte demasiado. Eso sí, Julian Baggini escribe muy clarito y se explica muy bien, por lo que siempre resulta agradable leerle. Por otra parte, también resulta asombroso todo el material que repasa en poco más de cien páginas.

Lo más curioso de este tipo de libros es que deben empezar defendiendo el ateismo de todas sus connotaciones negativas. A eso dedica casi todo el primer capítulo, situando al ateismo como un posición naturalista y escéptica, como una forma de humanismo positivo. También dedica bastante tiempo a aclarar que la ética puede surgir del mundo natural, como producto de la evolución, o que la existencia de un ser superior no es necesariamente una buena base para el sentido de la vida.

[50 libros] 2007

Qué tiempos aquellos:

The Perfect Thing. How the iPod became the defining object of the 21st century cuenta la historia del iPod. En realidad, cuenta más cosas. Cuenta aspectos sociales que giran alrededor del iPod, cuenta la recepción inicial y cuenta también quién inventó el iPod anterior y cómo es que se las arregló para no inventar el actual. En ocasiones cae en la sociología de columna dominical, que consiste en tomar un comportamiento y magnificarlo hasta extraer de él grandes conclusiones aplicables, sin mayor justificación, a casi toda la sociedad. Yo, sin embargo, no me creo que sea tan importante o interesante, ni que tenga mayor repercusión, que algunos usuarios se intercambien sus listas de música. En otros aspecto, el libro lo hace muy bien. Por ejemplo, cuando cuenta el absoluto escepticismo inicial al iPod y que Apple siga sin poder creer que haya tenido tantos años sin competencia. Pero sin duda, el mejor capítulo no se refiere al iPod, sino a la creación del Walkman, un dispositivo que tuvo un impacto social mucho mayor y cuya historia es mucho más fascinante. Al final la pregunta que colea es: ¿por qué Sony fue incapaz de crear el iPod si ya había creado el Walkman?

[50 libros] 2007

Le debo a mi hermano haber descubierto esta canción:

Ayer fue su cumpleaños. Felicidades.

En Borges y la matemática se habla de Borges y se habla de matemática, no necesariamente a la vez y no necesariamente en todo el libro. Como libro sobre Borges, apunta ocasionalmente algún detalle interesante -por ejemplo, que el estilo y la estética de Borges tienen en sí mismos un fuerte componente que recuerda a lo matemático- pero sin tampoco ofrecer ninguna revelación que ilumine de forma diferente la obra. Pero en cierto momento Borges desaparece y siguen una serie de capítulos decepcionantes sobre matemática que no justifican leer todo el libro. Supongo que se podría escribir un libro sobre Borges y la matemática, pero no es éste.

[50 libros] 2007

En xkcd.

The Philosophy Files 2 es muy similar al primer The Philosophy Files: problemas filosóficos explicados con claridad, dejando claras las dificultades y ofreciendo pocas respuestas concretas, con un lenguaje accesible, fácil de comprender y con grandes dosis de humor. Las diferencia fundamental es que en este caso los temás tratados son diferentes. En el primero, se discutían cuestiones fundamentales del ser humano, como el origen de la moral o la naturaleza real de la identidad. En este caso, los problemas son menos… digamos… menos tremendos. El origen del universo, la naturaleza de la ciencia, la posibilidad del viaje en el tiempo o si las máquinas pueden pensar sin dejar de ser asuntos interesantes son quizá problemas menos inmediatos, más abstractos… Por lo demás, recomendable.

[50 libros] 2007

Hay que cerrar pestañas de Firefox:

• La doble moral del copyright de los medios audiovisuales. Un resumen rápido: los mismos que defienden a ultranza la propiedad intelectual cuando se trata de ellos no son tan escrupulosos cuando se trata de los demás.
• ¿Metamalaprensa sobre La 2?. Acusar es fácil. Pero a veces, las acusaciones son demasiado apresuradas… Atentos a los comentarios, con alguna «joya».
• No existe la adicción a la Internet. Es, por supuesto, una noticia que NO veremos en los telediarios. La adicción a internet sólo aparecerá cuando alguien afirme que existe.
• Cómo obtener el ISBN de tu libro digital. Nunca se sabe cuándo puede hacer falta.