Archivos anual: 2006

The Mandarin Offensive describe los esfuerzos del gobierno chino por extender el conocimiento del mandarín por el mundo.

Mandarin Chinese is already the most popular first language on the planet, beating out English by 500 million speakers. And it’s the second-most-common language on the Internet. Now, just as China requires students to learn English, Beijing wants to make Chinese the must-take language for English speakers – and everyone else. Ma figures there are currently 30 million people around the world learning Chinese as a second language. Hanban aims to increase that to 100 million over the next four years.

A mí me gustaría que mi hija pudiese estudiar en un colegio bilingüe inglés-mandarín. Pero aquí, ése es un sueño totalmente imposible.

Se nota mucho que no soy un geek en que hay tecnologías que simplemente no me interesan, porque apenas ofrecen mejoras sobre lo disponible anteriormente. En ese aspecto, no siento el más mínimo interés en leer libros en una pantalla. En primer lugar, porque considero que el «interfaz» del libro -después de varios siglos- está ya muy simplificado y es cómodo de usar: no hay más que abrirlo y la página está disponible, incluyendo las anotaciones que hayas podido hacer encima. En segundo lugar, porque leer en la pantalla me cansa mucho. Sólo el Nokia 770 me ha ofrecido una experiencia de lectura razonable, porque tiene una pantalla de muy buena resolución que realmente me resulta bastante cómoda. Pero vamos, las pocas ventajas del libro electrónico -por ejemplo, poder realizar búsquedas en le texto- me lo limitan por ahora a títulos técnicos y referencias.

Pero Sony sigue sacando dispositivos y su última apuesta es el Sony Reader, que emplea papel electrónico. Eso sí, como suele ser habitual en el caso de Sony, no quiere que nadie lo compre y por eso le han puesto un precio entre los 300 y los 400 dólares. Vamos, para el pueblo como se dice. Entre sus características, ofrece 7.500 cambios de página en una sola carga de las baterías.

En Venera7.com están encantados con el invento y supongo que tiene su lógica. Si realmente se acerca a la comodidad de leer en papel, pues podría tener su interés. Por desgracia, estoy seguro de que pasarán dos cosas. 1) Tendrá un sistema de protección de derechos que sólo te permitirá leer libros en ciertas condiciones o te impedirá leerlos después de una actualización. 2) Los libros digitales te los seguirán vendiendo tan caros como los libros en papel con lo que se perderá una posible ventaja.

Concluyen diciendo:

Nuestras librerías y estanterías se podrán sustituir por discos duros o sistemas de almacenamiento de archivos. Tener libros en papel podría llegar a ser sólo tema de coleccionistas.

No soy ningún fetichista del papel: los retuerzo, los dejo abiertos boca abajo y les escribo encima. Son simplemente un contenedor para lo que quiero leer. Y por ahora me parecen el mejor contenedor disponible. Puede que el Sony Reader sea un sustituto razonable, pero francamente, me cuesta creerlo. Y que Amazon.com se haya distanciado del aparato no es muy buena señal.

Jakob Nielsen -el gurú de la usabilidad- ha publicado una interesante columna sobre esas historias sobre la web que reciben mucho bombo pero que en realidad no deberían importarte si tiene un sitio empresarial: Hyped Web Stories Are Irrelevant. Tú problemas diarios son otro y deberías concentrar tus esfuerzos en otros puntos.

The fads and big deals that get the press coverage are not important for running a workhorse website. To serve your customers, it’s far better to emphasize simplicity and quality than to chase buzzwords.

Las historias son: ¿Con quién se va AOL?, «periodistas ciudadanos» contra medios tradicionales, Wikipedia contra Britannica y ¿cuánto vale Google hoy? De lo que nadie habla, dice, es de hacer que los sitios web sean más prácticos y útiles.

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Malaprensa es una bitácora dedicada a los errores con los números que se dan en la prensa. Como muestra, tenemos la Gran Saga del Paro de los Matemáticos –El paro se multiplica por siete entre los matemáticos…. ¿seguro?, Enfado de los matemáticos, Sostenella y no enmendalla y Disculpas del redactor de El Mundo– que resulta una lectura muy interesante. Como dice el propio autor: «¡¡¡Y hay quien dice que el peligro de los blogs es la falta de rigor y que cualquiera puede publicar cualquier cosa!!!».

A Josu Mezo, su autor, lo entrevistan en El País: El azote de los periodistas.

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A pesar de todo lo que cuentan de Chuck Norris, Jack Bauer mola mucho más. Por ejemplo: Jack Bauer podría salir de la isla de Perdidos en 24 horas.

Robert L. Park -autor de Ciencia o vudú– ofrece siete indicadores de que nos encontramos ante ciencia falsa o directamente pseudociencia:

1. El descubridor ha ido directamente a la prensa sin pasar por las publicaciones especializadas

2. El descubridor afirma que grupos importantes intentar suprimir su trabajo

3. El efecto científico se encuentra siempre en el límite de la detección

4. Las pruebas del descubrimiento son anecdóticas

5. El descubridor afirma que una creencia es creíble porque existe desde hace muchos siglos

6. El descubridor ha trabajado aislado

7. El descubridor tiene que proponer nuevas leyes de la naturaleza para explicar una observación

Por supuesto, no son 100% seguras, pero la combinación de un gran número de ellas es un detector casi infalible.

The Gospel of the Flying Spaghetti Monster se puede comprar ya en Amazon. Con el descubrirás la verdad sobre la vida, el universo y todo lo demás. Y encima aprenderás a comer bien las albóndigas.

¡Conviértete al pastafarianismo!

(vía Evolving Throughts)

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Resulta que los famosos priones podrían no ser el agente infeccioso de la enfermedad de las vacas locas (y similares) sino simplemente indicadores de la enfermedad.

(vía Follow Me Here…)

No sé si será verdad, pero si lo es, está claro que el final sea acerca.

(vía El Blog de Jotace)

Google ha contratado a Chuck Norris. El actor puede hacer muchos cosas imposibles para un programador normal. Por ejemplo, Chuck Norris puede referenciar punteros nulos.