Archivos mensuales: marzo 2005

Acabo de recibir un teléfono Nokia 7710, un modelo de interesantes características (pantalla táctil de 640×320). Como apenas han pasado unos minutos, pues por el momento sólo los detalles. Ha llegado muy bien empaquetado:

Al sacar la caja del producto, te promete que se puede estirar:

Y efectivamente se estira:

El móvil viene en el primer piso:

Y el resto del material en el siguiente:

Trae funda y auriculares. Y curiosamente, también un soporte. La tarjeta de memoria es de 128 megas, suficiente pero en el límite bajo para un teléfono multimedia:

La primera impresión es de producto sólido. La pantalla es gloriosa y las calidad de las fotos parece muy alta (dentro del megapíxel). Cuando sigamos probando diré.

Nokia 7710

Escuché una conferencia de David Bornstein en IT Conversations. Hablaba de nuevas formas de cambiar el mundo y de ayudar allí donde sea necesario, así que me compré el libro (lo malo de IT Conversations es qué haces cuando un conferenciante te gusta mucho y no tiene libro). Llevo unas 80 páginas y va muy interesante.

De la contraportada:

What business entrepreneurs are to the economy, social entrepreneurs are to social change. They are, writes David Bornstein, the driven, creative individuals who question the status quo, exploit new opportunities, refuse to give up-and remake the world for the better.

How to Change the World tells the fascinating stories of these remarkable individuals many in the United States, others in countries from Brazil to Hungary-providing an In Search of Excellence for the nonprofit sector. In America, one man, J. B. Schramm, has helped thousands of low-income high school students get into college. In South Africa, one woman, Veronica Khosa, developed a homebased care model for AIDS patients that changed government health policy. In Brazil, Fábio Rosa helped bring electricity to hundreds of thousands of remote rural residents. Another American, James Grant, is credited with saving 25 million lives by leading and «marketing» a global campaign for immunization. Yet another, Bill Drayton, created a pioneering foundation, Ashoka, that has funded and supported these social entrepreneurs and over a thousand like them, leveraging the power of their ideas across the globe.

These extraordinary stories highlight a massive transformation that is going largely unreported by the media: Around the world, the fastest-growing segment of society is the nonprofit sector, as millions of ordinary people-social entrepreneurs-are increasingly stepping in to solve problems where governments and bureaucracies have failed. How to Change the World shows, as its title suggests, that with determination and innovation, even a single person can make a surprising difference. For anyone seeking to make a positive mark on the world, this will be both an inspiring read and an invaluable handbook. It w-ill change the way you see the world.

El término «emprendedor social» suena un poco raro. El izquierdoso que llevo dentro se rebela. No parece propio llamar emprendedor, con esas connotaciones tan mercantiles, a alguien que resuelve problemas sociales. Parece que tendrá que acostumbrarse.

Ayer me preguntaron si iba a escribir algo a propósito del centenario de Julio Verne. Dije que no, porque el autor no me interesa demasiado. Por suerte, Rafael Marín lo ha escrito por mí:

Porque, me temo, poco interés puede despertar ya hoy la literatura verniana. Enfrentarnos hoy a su obra más característica, sin afeitar (es decir, sin los convenientes o inconvenientes retoques que nos la acercaron, descargando de polvo y paja sus escritos, acercándolos al público juvenil que fuimos y simplificando sus tramas para hacerlas asequibles a todos) es tarea titánica que no todos serían/seríamos capaces de abordar. ¿Qué queda hoy de ese empeño en enseñar con sus escritos, de viajar a países ignotos, de maravillarse con una ciencia que ya ha quedado obsoleta? ¿Tiene Verne algo que ofrecer todavía al lector de hoy, ese que se conecta a los documentales de la 2, que está suscrito a National Geographic, que vuela en avión y se comunica por teléfono móvil y que dispone de internet y tiene acceso a cualquier detalle enciclopédico con sólo pulsar una tecla o abrir un libro?

En los comentarios hay varias referencias a su interés para lectores jóvenes. No sé si lo jóvenes de hoy se pondrían a leer a Julio Verne, aunque imagino que alguno habrá. En todo caso, sus novelas tampoco me decían mucho cuando las leí de joven, aunque Miguel Strogoff me encantó (pero tenía nueve años).

El trailer del Episodio III ya corre por ahí desde hace un tiempo. Ahora nos llega el trailer alternativo. No hace falta decir que es mucho más divertido que el de verdad (pero lo digo).

(vía DavidGP.com)

Compré este libro como parte el proceso de documentación para mi charla en Granada -que se titulaba, por cierto, «La locura del método». No llegó a tiempo, así que no incluí nada. Pero leyendo la introducción, encuentro curiosas coincidencias de pensamiento (por ejemplo, Dan Gillmor parece opinar, como yo, que no estamos haciendo nada fundamentalmente nuevo, sino que lo hacemos de otra forma) por lo que creo que la lectura va a ser muy interesante.

De la contraportada:

Big Media has lost its monopoly on the news, thanks to the Internet. Now that it’s possible to publish in real time to a worldwide audience, a new breed of grassroots journalists are taking the news into their own hands. Armed with laptops, cell phones, and digital cameras, these readers-turned-reporters are transforming the news from a lecture into a conversation. In We the Media, nationally acclaimed newspaper columnist and blogger Dan Gillmor tells the story of this emerging phenomenon and sheds light on this deep shift in how we make-and consume-the news.

Gillmor shows how anyone can produce the news, using personal web journals (called weblogs or blogs), Internet chat groups, and email. He sends a wake-up call to newsmakerspoliticians, business executives, celebrities and the marketers and PR flacks who promote them. He explains how to successfully play by the rules of this new era and shift from «control» to «engagement.» And he makes a strong case to his fellow journalists that, in the face of a plethora of Internet-fueled news vehicles, they must change or become irrelevant.

At its core, We the Media is a book about people. People such as Glenn Reynolds, a law professor whose blog postings on technology and liberty garnered him enough readers and influence that he became a source for professional journalists. Or Joe Trippi, who almost took Howard Dean to the presidential nomination using Net-enabled grassroots politics. Or Iraqi blogger Zayed, whose Healing Iraq blog scooped Big Media. Or «acridrabbit,» who inspired an online community to become investigative reporters and discover that sad tale of the dying Kaycee Nichols’ was a hoax. Give the people tools to make the news, Gillmor asserts, and they will.

Journalism in the 21st century will be fundamentally different from the Big Media that prevails today. We the Media casts light on the future of journalism, and invites us all to be part of it.

Hoy los americanos están de suerte: les han puesto a la venta la PSP. Nos la retrasaron a los europeos para que en Estados Unidos la pudiesen disfrutar. Y luego hablan de mundo globalizado. Bien, al menos espero que se lo pasen bien jugando.

Y para entretenerse mientras llega a nuestras costas extrañas, una bitácora: PSPWorld.com.

No tengo muy claro por qué este libro de Thomas Paine estaba en el paquete que recibí. Sé que lo pedí, pero no consigo recordar la razón. Debí leer sobre él en algún blog de ateismo y pensé que sería interesante. Veremos cuando lo lea.

De la contraportada:

«Of all the tyrannies that affect mankind, tyranny in religion is the worst,» declared Thomas Paine, adding, «every other species of tyranny is limited to the world we live in; but this attempts to stride beyond the grave, and seeks to pursue us into eternity.» Paine’s years of study and reflection on the role of religion in society culminated with his final work, The Age of Reason. This coolly reasoned polemic influenced religious thinking throughout the world at the dawn of the nineteenth century, and its resonance remains undiminished by time.

The selfsame humanist and egalitarian views that made Paine a popular figure of the American Revolution brought him into frequent conflict with political authorities. Parts of The Age of Reason were written in a French jail, where Paine was confined for his opposition to the execution of Louis XVI. An attack on revealed religion from the deist point of view-embodied by Paine’s credo, «I believe in one God, and no more»-this work undertakes a hitherto unheard-of approach to Bible study. Its critical and objective examination of Old and New Testaments cites numerous contradictions as evidence against literal interpretations of the text. Well articulated and eminently readable, The Age of Reason is a classic of free thought.

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Me encantan los libros de Terry Pratchett. Lo considero un autor tan cómico que alcanza las más altas cotas de seriedad. Me faltan unos pocos de las serie del Mundodisco y algunos de la encarnación más juvenil (juveniles en edad, porque por lo demás parecen todavía más serios).

De la contraportada:

Moist von Lipwig is a con artist and a fraud and a man faced with a life choice: be hanged, or put Ankh-Morpork’s ailing postal service back on its feet.

It’s a tough decision.

But he’s got to see that the mail gets through, come rain, hall, sleet, dogs, the Post Office Workers’ Friendly and Benevolent Society, the evil chairman of the Grand Trunk Semaphore Company, and a midnight killer.

Getting a date with Adora Bell Dearheart would be nice, too.

Maybe it’ll take a criminal to succeed where honest men have failed, or maybe it’s a death sentence either way.

Or perhaps there’s a shot at redemption in the mad world of the mail, waiting for a man who’s prepared to push the envelope…

Ian Stewart y Jack Cohen son dos excelentes divulgadores (me gustan especialmente los libros sobre ciencia del Mundodisco que han escrito con Terry Pratchett).

De la contraportada:

How is it possible for inanimate matter to turn into complex creatures like us with rich inner worlds of mind and imagination?

Some will ascribe it to God and be satisfied. Some will ascribe it to the inexorable consequences of the fundamental laws of physics and be satisfied. However, for those who find either approach incomplete, this book seeks to explain the evolution of mankind’s consciousness from a new and intriguing perspective. It skilfully argues that the mind evolved in the context of culture and language, aiding survival in a complex and competitive world.

Written by bestselling authors Ian Stewart and Jack Cohen, Figments of Reality breaks new ground and develops profoundly thought provoking and novel insights into the nature of evolution, science and humanity.

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Hace tiempo leí mucho a Stephen Baxter. Un autor caracterizado por usar mucha ciencia en sus novelas. Me encantó su revisitación de Wells en Las naves del tiempo, y bastante su versión de Julio Vernes en Antihielo. Luego le perdí la pista. Ahora he recibido este nuevo libro suyo –Evolución– y un amigo me cuenta que está bastante bien. Lo añadiré al montón de lecturas potenciales.

De la contraportada:

Desde los primeros homínidos al homo sapiens, el ser humano se ha enfrentado a la lucha por perpetuarse y por alcanzar la supremacía sobre las demás especies. En el año 2031 el mundo está al borde de la destrucción. El devastador calentamiento global amenaza el futuro del planeta Tierra, los bosques arden fuera de control y la polución deteriora de forma imparable las condiciones de vida.

Cuando el enorme volcán Rabaul se vuelve activo, la especie humana entra en peligro de extinción: Mientras tanto, lejos de la Tierra, los robots marcianos empiezan a replicarse y a perpetuarse a sí mismos. ¿Será definitivo el declive de la humanidad? ¿Son los robots de Marte el nuevo paso en la evolución?