Se hace llamar Llanhyfryddawelllehynafolybarcudprindanfygythiadtrienusyrhafnauole (aunque sólo durante una semana). Todo para protestar porque les quieren hacer un parque eólico por ahí cerca. El nuevo nombre significa: «a quiet beautiful village, a historic place with rare kite under threat from wretched blades».
(vía Language Log)
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mihterioh de la siensia es una nueva bitácora que ya se me ha hecho imprescindible. Ricardo Campos habla sobre ciencia y especialmente seudociencias, aportando un punto de vista lúcido y escéptico. Recomendable.
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El Steak Tartare es un plato delicioso. Carne cruda, alcaparras, perejil, mostaza, etcétera. De receta muy simple y sin embargo tan, aparentemente, difícil de preparar. Un lugar donde lo hacen genial es en el restaurante O Candeeiro en el Gran Hotel La Toja. Es simplemente perfecto, una maravilla, un disfrute para los sentidos:
La foto no quedó muy bien, pero ése es el que me metí entre pecho y espalda tras un carpaccio de langosta también absolutamente divino.
Toyota ha conseguido la patente de un coche capaz de expresar emociones como arquear las cejas o incluso echar algunas lagrimillas. ¿Qué hago si el coche se me pone histérico?
(vía Techdirt)
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…hasta que te toca a ti. Como le ha pasado a muchos americanos usuarios de Orkut.com. Brasil es ahora el país predominante en esa red social, y por tanto se ha incrementando la cantidad de grupos en los que se escribe en portugués. Evidentemente, muchos americanos lo consideran una invasión de un recurso que era suyo, aunque misteriosamente estaba abierto a todo el mundo.
En cualquier caso, es una tendencia que no hará más que incrementarse a medida que se generalice el uso de internet. Nada más natural que intentar relacionarse con la red en la lengua que uno usa todos los días.
Uno se consuela, al menos un poco, cuando descubre que los políticos en otros países pueden ser tan animales (y que me perdonen los animales) como los españoles. Tenemos, por ejemplo, al senador John Cornyn del gran estado de Tejas que comparó el matrimonio entre homosexuales con el matrimonio entre un hombre y una tortuga:
It does not affect your daily life very much if your neighbor marries a box turtle, but that does not mean it is right… Now you must raise you children up in a world where that union of man and box turtle is on the same legal footing as man and wife.
No acabo de entender por qué les parece tan grave que una persona se case con otra persona del mismo sexo, pero en cualquier caso, la interpretación de Comedy Central del miedo al matrimonio gay es genial.
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En Nigeria corre el rumor de que si respondes en tu móvil a la llamada de uno de los «números mortales» mueres instantáneamente. A pesar, claro, de que los fabricantes afirman una y otra vez que eso es imposible.
Pero lo realmente sorprendente es otra superstición que por lo visto abundaba por el país: darles la mano a ciertas personas provocaba la desaparición de tus genitales:
The BBC’s reporter in Lagos, Sola Odunfa, says that the current scare story is reminiscent of a rumour that spread a few years ago that a handshake could cause sexual organs to disappear.
That rumour turned to tragedy as mobs rounded on people accused of making organs disappear.
Despite the massive public interest, no-one was found to have lost their organs.
La última frase me sorprende un poco.
(vía Gizmodo)
Es asombroso lo que puede hacer un escritor de talento. Especialmente un escritor de talento que se documenta. Es evidente que Dan Simmons ha leído mucho para escribir esta novela. No sólo sobre los griegos antes de ser griegos, sobre Troya o sobre la obra de Homero. También sobre Shakespeare, sobre Proust, sobre física avanzada, ciencia planetaria, etcétera. Es una novela por un lado muy anclado en lo literario (aparte de las referencias ya mentadas, hay rastros de Wells, Lovecraft y las grandes series de la ciencia ficción), pero también en una realidad minuciosa, en un sentido de la narración y la aventura bajo control absoluto del autor.
Ilium es una novela extraordinaria. Un novelón largo que se hace corto. Una aventura que recorre planetas y tiempos con tranquilidad. Simmons entremezcla tres líneas narrativas que conectan la Tierra, los satélites galileanos y Marte. Combina elementos tan dispares que parte del asombro consiste en comprobar que efectivamente le sale bien. No sólo te mete a unos movarecs (sí, llamados así por ese Movarec) capaces de citar a Proust y a Shakespeare, sino que te crees que cuando un dios frente al Olimpo les ataca dialoguen así:
«I’m sorry I didn’t see this guy in the chariot coming sooner and take some evasive action,» Mahnmut said to Orphu in the last seconds before he had to shut down comm for landing.
«It’s not your fault,» said Orphu. «These deus ex machinas have a way of sneaking up on us literary types.»
También te crees que los elois camine sobre la Tierra. O que todos los judíos del mundo hayan acabados convertido en un rayo de neutrinos. O que un historiador del siglo veinte milagrosamente resucitado sea elegido para matar a la diosa Atenea. Y eso que no les hablo de Odiseo.
El grueso de la novela, o quizá el centro que lo ata todo, se refiere a la guerra de Troya. Los dioses, que viven en lo alto del Olimpo marciano, se entrometen en los asuntos de los hombres. Está Helena, que efectivamente es la mujer más hermosa del mundo. Y los semidioses son efectivamente semidioses. La comparación con Troya es inevitable. El guionista del bodrio cinematográfico no puede ni compararse con Simmons, quien no sólo mete a los dioses griegos, sino que se atreve a manejar a los héroes de verdad. Su Aquiles es un personaje enorme, de presencia imponente, cruel y brutal, valiente hasta el fondo. Sus griegos son unos brutos capaces de acuchillar a alguien de arriba a abajo y adornarse el cuerpo con sus tripas, y luego ponerse a cantar y a disfrutar de la buena conversación. En muchos aspecto, Ilium es más Troya que Troya. Sus griegos son realmente habitantes de su época, hijos de su tiempo y de sus condiciones. Es especialmente revelador el ejemplo de las mujeres troyanas (de lo que están dispuestas a hacer):
I realized this was Helen of Troy -a mortal daughter of Zeus- a woman who lived in a universe where gods and goddesses had sex with mortal all the time; a world where shapechangers, divine and otherwise, walked among mere humans; a world where the concept of cause and effect had completely different meanings.
Ilium muestra a un Dan Simmons en plena forma. No sólo un narrador capaz, con la habilidad de escribir historias profundas con grandes personajes, sino también un hábil hilador de aventuras y de relatos que desafían los límites del género en que se mueve.