Archivos anual: 2003

Fernand0 ofrece una interesante idea para que los ministros demuestran la confianza que tienen en los aviones que alquilan:

Propuesta para el Ministerio de Defensa y el Gobierno español: mientras se aclara si los aviones esos eran chungos o no, y como prueba de que tienen plena confianza en el sistema elegido, podrían turnarse. Los ministros, directores generales, secretarios y subsecretarios para volar con los militares, dando prueba de su comportamiento ejemplar a la hora de elegir los servicios.

[Estoy escuchando: Como un Camello en un Canalon de Battiato en el disco Battiato Collection, Vol. 2 (03:30)]

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Button Maker es una herramienta que te permite fabricarte esos botones tan chulos que te indican que cumples éste o aquél estándar, que estás al día en la actualización del software o que indican tus preferencias personales. Basta con introducir el texto, configurar algunos parámetro (colores y eso) y a correr. Yo, por ejemplo, me acabo de hacer uno chulo:

Para un ejemplo de hasta dónde puede llegarse con lo de los botones, vean. No me gusta demasiado MT, pero la verdad es que Mena Trott es genial.

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El futuro, niños y niñas, es ahora. Vivimos en el año 2003 que suena, definitivamente, a futuro de lo más futurable. Pero para muchos, el futuro ya no es lo que era, lo que puede verse como un desgracia o, en mi caso, como una liberación.

Me he acordado del futuro después al leerle a JJ que Marvin Minsky se queja amargamente de los pocos avances en inteligencia artificial. Avances, claro, dependiendo del punto de vista. No tenemos a HAL, pero la verdad es que no estoy seguro de que nos interesase realmente tener a HAL, y a cambio tenemos otros avances muy interesantes para la ciencia, la industria y la vida diaria. Simplemente, la IA prometió un futuro que no podía cumplir, y que quizá sea mejor que no haya cumplido. El futuro siempre se nos promete maravilloso y utópico, pero como ya mostró William Gibson en el maravilloso cuento «El continuo Gernsback» (que hace poco he tenido el placer de traducir), todo futuro utópico contiene en su corazón una régimen fascista.

Hay quien llora amargamente la muerte de esos futuros que no nunca fuero. No le veo sentido, la verdad: la ciencia ficció siempre miente, ésa es su gracia. El presente del futuro en el que vivimos es más terrible y también más interesante. También las tecnologías de la información nos prometió un futuro maravilloso, como nos cuentan en The Guy I Almost Was, que no se materializó. En su lugar, tenemos un mundo de comunicaciones reales entre personas normales (y no la elite del movimiento ciber) y también, como contrapartida, el lento proceso que nos convierte en consumidores sin cerebro.

Shit happens.

Finding Nemo es la nueva película de animación de Pixar y parece que la gente que ya nos dio tantas satisfacciones lo ha vuelto a conseguir. Mis críticos preferidos, Roger Ebert y James Berardinelli, ya se han pronunciado:

Dice Ebert (que le da 4 sobre 4):

«Finding Nemo» has all of the usual pleasures of the Pixar animation style–the comedy and wackiness of «Toy Story» or «Monsters Inc.» or «A Bug’s Life.» And it adds an unexpected beauty, a use of color and form that makes it one of those rare movies where I wanted to sit in the front row and let the images wash out to the edges of my field of vision. The movie takes place almost entirely under the sea, in the world of colorful tropical fish–the flora and fauna of a shallow warm-water shelf not far from Australia. The use of color, form and movement make the film a delight even apart from its story.

…

The Pixar computer animators, led by writer-director Andrew Stanton, create an undersea world that is just a shade murky, as it should be; we can’t see as far or as sharply in sea water, and so threats materialize more quickly, and everything has a softness of focus. There is something dreamlike about the visuals of «Finding Nemo,» something that evokes the reverie of scuba-diving.

Y Berardinelli (3,5 sobre 4) comenta:

The more things change, the more they stay the same. As we enter the summer of 2003, Walt Disney Pictures reigns supreme as the distributor of the best animated fare. Yet, less than a dozen years after Beauty and the Beast became the first (and thus far only) animated film nominated for a Best Picture Oscar, Disney’s in-house animated division has degraded to the point where it’s a pale shadow of its former self. However, by acquiring the exclusive North American distribution rights for the films of Japanese master Hayao Miyazaki and by entering into a partnership with Pixar Films, Disney has managed to maintain its position atop the mountain, despite furious challenges from Dreamworks and Fox. Without either of those deals -especially the Pixar one- Disney’s once unassailable position might have been lost.

The movies of the Pixar canon –Toy Story and its sequel, A Bug’s Life, Monsters Inc.– have all been critical and box office successes. There is no reason to believe things will change with Finding Nemo. Visually, the film is just as jaw-dropping as its predecessors (if not more so). From a narrative standpoint, it’s not quite as ambitious as some of the earlier movies, but it has enough juice to keep things moving for 100 minutes. And, as always, the voice casting is perfect. Throw in a moral, and some nice touches of technical accuracy (that fish keepers will appreciate), and the movie represents the best family film to-date of 2003.

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p class=»media»>[Estoy escuchando: Hallelujah de Cave, Nick And The Bad Seeds en el disco No More Shall We Part (07:48)]

Héctor es un amigo de toda la vida, de la época universitaria en La Laguna. Él es biólogo y yo físico, y nos conocimos haciendo un programa de radio sobre ciencia ficción (junto con Xavier Riesco y Carlos Montesdeoca) hace más años de los que me gustaría recordar. Ahora el hombre se dedica a hacer exámenes por la geografía española y esta semana y la siguiente le toca en Coruña.

Como el hombre es muy amable y a pesar de ser el invitado, me llevó a comer. Como ninguno de los dos conocemos la Coruña, pedimos consejos y acabamos en Río Ulla (Nueva Travesía de Buenavista, 13). El sitio es ligeramente engañoso, pero la comida es absolutamente deliciosa. En especial las angulas con huevos fritos y el maravilloso salpicón de lubrigante:

Y también tomamos unas cigalas enormes y deliciosas:

El sitio estaba lleno hasta los topes y no dejaba de entrar gente. En cualquier caso, le he prometido que la próxima vez le llevaría a comer solomillo de buey.

Héctor trabaja por ahora en la radio y me estuvo contando algunos detalles fascinantes. Por ejemplo, los djs están contectados a canales de irc y pueden ir atendiendo las peticiones que el público les hace por ese medio.

[Estoy escuchando: As I Sat Sadly By Her Side de Cave, Nick And The Bad Seeds en el disco No More Shall We Part (06:15)]

Antonio Delgado es el hombre detrás de proyectos como Caspa.tv (excelente bitácora, por cierto), Visto en televisión o Buscacine (que no conocía y me ha gustado mucho). Pues resulta que el jueves pasado estuvo por Santiago y tuvimos la oportunidad de pasar un rato muy agradable charlando junto con su encantadora y animada novia Mónica. Los temás fueron muchos y variados, con alguna referencia marginal al asunto de Terra. Pero hablamos mucho de comida, tema que parece interesarnos mucho. Es más, me recomendó esta bitácora que no conocía: Aprendiz de Geisha con muchas recetas (¿Dónde se podrá comprar vinagre de arroz en Santiago?). Por cierto, una de las cosas que más me sorprendió de Antonio fue descubrir que tiene muchos conocimientos de Internet desde la óptica económica.

[Estoy escuchando: As I Sat Sadly By Her Side de Cave, Nick And The Bad Seeds en el disco No More Shall We Part (06:15)]

…lo que puede explicarse por estupidez. Leo en Caspa.tv las declaraciones de director general para el desarrollo de la sociedad de la información en las que defiende la penalización de la tarifa plana en la banda ancha:

Asimismo, reflexionó sobre las posibilidades que abre la banda ancha y los «riesgos» que conlleva de «colapsar redes» por el elevado tránsito. González Echenique se refirió en concreto a las redes de intercambio de archivos ‘punto a punto’ y pidió al sector que reflexione sobre esta cuestión, para que «no haya generalización de tarifas planas», que plantean «importantes problemas de colapso».

En ese sentido abogó por soluciones que utilicen la tarificación por flujo de datos, frente a las conexiones permanentes de tarifas planas, e insinuó que aquellos internautas a los que se detecte un flujo de datos «brutal», tendrían «presumiblemente» que pagar derechos de propiedad intelectual.

Es ciertamente curioso que este hombre ocupe un cargo que exiger el «desarrollo» de la sociedad de la información. Porque si algo sabemos es que ha descendido el número de internautas. ¿Por qué? Evidentemente, para mucha gente no hay nada interesante en Internet. Lo que no acabo de poder decidir es si la solución propuestas constituye malicia o estupidez: limitar a aquellos que hacen uso de Internet continuamente -sobre todo para proteger los sacrosantos derechos de autor (que por alguna razón se han convertido en más importantes que el derecho a la vida).

Por supuesto, toda esa argumentación se sustenta en considerar que cuando alguien hace uso de su banda ancha es para bajarse material sujeto a derechos de autor. No parece concebir ningún uso más (por ejemplo, mi agregador, que baja continuamente canales RDF de bitácoras o todo el software libre que bajo de Sourceforge.net) o que alquien, como también es mi caso, trabaje continuamente en Internet y le parezca vital estar continuamente conectado. No, somos todos infractores en potencia (o de hecho) por el simple detalle de tener contratado ADSL. Por tanto, a castigarnos…

Aunque en realidad, creo que la cosa va un poco más allá. En esta sociedad actuar estamos perdiendo rápidamente nuestra condición de clientes para pasar a ser consumidores. Perdemos derecho a reclamar o exigir y pasamos a tener la obligación de pagar por todo. Y si ya pagamos por algo, pues no hay problema, se trocea ese algo en algos más pequeños y se nos cobra aparte por cada uno.

Señor «desarrollador», ¿por qué no se preocupa usted de que haya más material interesante en Internet, material que la gente quiera consultar, ver o solicitar? De esa forma, quizá convenciese a mucha gente de entrar en el ciberespacio. Limitando a los usuarios de banda ancha no parece el mejor camino.

[Estoy escuchando: Sy 6-4th mvmt; Thunderstorm de Beethoven en el disco Symphonies 5 & 6; Berlin/von Karajan (03:22)]

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Tanto fernand0 como JJ han hablado de Rebecca Blood. Me he pasado por su bitácora y me he encontrado un enlace curioso, a un test político que intenta trascender la habitual diferencia entre izquierda y derecha. Se llama Political Compass y «evalua» tu posición política en dos ejes: derecha e izquierda, y autoritario y libertario. El primer eje se refiere básicamente a tu posición ante la economía y el segundo a tu posición con respecto a la libertad personal. Una vez lo realizas, te ofrece tus coordenadas políticas. En mi caso izquierda/derecha: -7,38 y autoritario/libertario: -8,26 o lo que es lo mismo en un bonito gráfico:

A modo de comparación, ofrecen las posiciones políticas de varios individuos:

Por desgracia, no me parece que la cosa pase de anecdótica. Mi posición con respecto a la economía no creo que realmente sea tan extrema como sale en el resultado. Después de todo, soy un capitalista convencido porque es una gran fuerza creativa, aunque también estoy convencido de que el capitalismo sin control es brutal y despiadado. Supongo que esa segunda matización es la que me hace parecer en esa posición. Por no estar, ni siquiera estoy en contra de la globalización (que creo inevitable) sino en todo caso una cierta forma de globalización. Aunque confieso que probablemente en lo que a libertades individuales se refiere soy todavía más liberal. Por desgracia, aunque dos dimensiones me parece mejor que una, me siguen pareciendo acumulaciones de otros muchos elementos más simples. No dudo que dos personas ocupando exactamente la misma posición puedan discutir de política. Sólo n dimensiones le harían justicia a una persona.

[Estoy escuchando: Accountancy Shanty de Monty Python en el disco Monty Python Sings (01:17)]

No me pidan que les describa qué es Edge. Ellos mismos dicen que su fundación:

The mandate of Edge Foundation is to promote inquiry into and discussion of intellectual, philosophical, artistic, and literary issues, as well as to work for the intellectual and social achievement of society.

También afirman que entre sus miembros se encuentran algunas de las personas más inteligentes del mundo: Richard Dawkins, Simon Baron-Cohen, Charles Seife, Andy Clark, Peter Galison, Clifford A. Pickover, William Poundstone, John Allen Paulos, Matt Ridley, Mihaly Csikszentmihaly, Karl Sabbagh, Richard Nisbett, Martin Rees, Steven H. Strogatz, Daniel C. Dennett, George Johnson, Nicholas Humphrey, John D. Barrow, John Horgan, Dylan Evans, Bruce Sterling, Keith Devlin, Scott Atran, Steven R. Quartz &Terrence J. Sejnowski, Howard Rheingold, Steven Pinker, Martin E. P. Seligman, Timothy Taylor, David G. Myers, Oliver Morton, Gino Segre, Robert Aunger, Lynn Margulis & Dorion Sagan, Albert-Lászlo Barabási, Michael Sherrmer, Gerd Gigerenzer, John Brockman, William H Calvin, Tom Standage, Janna Levin, George B. Dyson, Rodney Brooks, Paul Davies, Joseph LeDoux, John McWhorter.

Quizá incluso sea cierto.

Pero a lo que iba. Acaban de montar una página con una lista de libros escritos por miembros de la comunidad. Según la idea de Dennet:

You walk into a room full of Edge contributors-your peers, your colleagues. You have your new, and as yet unpublished book, in which you have marked a page, and, on that page, highlighted a single paragraph which you believe best represents the big ideas in your book. You pass the book around…

Pues bien, la lista es absolutamente impresionante. Incluso he leído alguno de ellos (Smart Mobs, Linked y How to Build a Time Machine), estoy leyendo otros (Freedom Evolves, The Blank Slate y The Electric Meme) y tengo en la pila otro más (How the Universe Got Its Spots). En cuanto al resto: LOS QUIERO TODOS. Los voy a ir metiendo en mi wishlist, que se acerca mi cumpleaños y a ver si caen.

[Estoy escuchando: Bruces’ Philosophers Song de Monty Python en el disco Monty Python Sings (00:54)]

¿Creían que lo de los botones era genial? Pues Walter Kobylanski (de htmlLife) nos demuestra que puede ser todavía más genial. Presenta los antibotones.

Yeah!

[Estoy escuchando: I Like Chinese de Monty Python en el disco Monty Python Sings (03:12)]

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