Archivos anual: 2003

Lista de 100 grandes películas. Pero nada de los sospechosos habituales –Ciudadano Kane o El padrino-, sino películas algo frikis, oscuras en ocasiones, pero buenas buenas. Yo he visto un montón de ellas, lo cual debe significar algo (no tengo claro qué). En cualquier caso, hay joyas como Pasaporte para Pimlico, Brazil, Un hombre lobo americano en Londres o (en cabeza) El hombre de mimbre.

(vía Microsiervos)

[Estoy escuchando: «The Hucklebuck» de Otis Redding en el disco The Dock of the Bay]

The New York Times reseña Azogue (Quicksilver) y la encuentra una novela excesiva:

Stephenson clearly never intended »Quicksilver» to be one of those meticulously accurate historical novels that capture ways of thought of times gone by. Instead, it explores the philosophical concerns of today — or at least, the philosophical concerns of Stephenson. At its best, the novel does this through thrillingly clever, suspenseful and amusing plot twists. My favorite example is a section toward the end, when Eliza travels east on a spying mission and writes letters to one ambiguous ally in a many-layered code, knowing they will be intercepted and partly decoded by an ambiguous enemy, then further decoded by someone else.

But the novel is so swollen and overloaded that these delightful Stephensonian offerings are hard to follow — and even hard to identify. And »Quicksilver» suffers from a problem common in parts of trilogies: it feels unresolved. Will it turn out to be the first third of a carefully constructed meta-novel, or a messy chunk of a bigger mess? Is it complex, or merely random? Only the next couple of thousand pages will say for sure.

Estoy de acuerdo en que es enorme. Estoy totalmente en desacuerdo con respecto a que es difícil de seguir. Hay numerosas preocupaciones de Stephenson repartidas por el texto y, por tanto, hay que interesarse por las mismas cosas que él para seguir lo que tiene que decir. Por otra parte, es una novela que requiere leerse con atención y cuidado. Yo tengo la suerte de estar traduciéndolas, y por tanto me la leo palabra a palabra. Curiosamente, eso hace que mi disfrute de la obra de Stephenson sea mucho mayor.

Hay dos temas que fascinan a Stephenson y están presente en su obra. Uno es el fantasma en la máquina, o la falsedad de la versión fuerte de la inteligencia artificial. Hay una preocupación constante por el origen de la consciencia humana y si dicha consciencia podría ser reproducida en un ordenador. En La era del diamante salía que no. En esta novela el jurado sigue deliberando. Y la otra es el hackerimos, como pasión por una actividad que se ejecuta por el placer de realizarla, en plan La ética del hacker, sobre todo en los aspectos científico técnicos. En ese respecto, Criptonomicón era claramente una novela hacker, y Azogue lo vuelve a ser, sólo que estos hackers viven en el siglo XVII y son miembros de la Royal Society.

De hecho, Azogue plantea un viaje al pasado para explorar cómo muchas de nuestras preocupaciones modernas sobre la ciencia y la técnica hunden sus raíces en el tiempo. Por hacer, incluso hace que Leibniz se pasee por Londres con un ordenador portátil a cuestas después de haber aprendido la ciudad por medio de la realidad virtual.

[Estoy escuchando: «Dream Within a Dream [Instrumental]» de The Alan Parsons Project en el disco Tales of Mystery and Imagination]

Una vez más, TVE ha demostrado que ser televisión pública es muy diferente a ser televisión de calidad. No bastaba con mostrar en pantalla una patética paleta de emociones, en bañar al espectador en lo más rastrero de la condición humana. No. Para demostrar la carencia absoluta de criterios de la televisión que pagamos todos, han decidido darle 8 millones de euros (quién los pillase) a J.J. Benítez para que repita sus fantasías como si de verdades se tratase.

Planeta encantado es un seudodocumental que pretende mostrar los misterios de este mundo. Por desgracia, los misterios suenan a inventados y lo único que tienen de asombroso es cómo consiguen mantenerse como misteriosos durante tanto tiempo. Las piedras de Ica fueron las protagonistas de este primer programa. Cualquier hipótesis que pudiese tacharlas de falsas era desestimada sin miramientos. Cualquier historia fantástica, por absurda que fuese, sobre su origen, era defendida con trucos retóricos que no se consentirían ni en un niño de cuatro años. No hubo ni el más mínimo espíritu crítico, ni la más mínima intención de descubrir nada. Simplemente, un señor aprovechó el dinero que le dieron para salir en pantalla todo lo posible y disfrazarse, como bien dice Joni Karanka, «de Rodríguez de la Fuente del misterio».

Daurmith da una perspectiva del asunto.

[Estoy escuchando: «Rain Street» de The Pogues en el disco Hell’s Ditch]

En alguna fase posterior del proyecto. Por el momento, una ciudad japoneses conmocionado por el secuestro de una niña planea emplear una combinación de GPS y telefonía móvil para tener controlados y localizados a los jóvenes:

With the new service, students will carry devices that will send out signals allowing their parents to pinpoint where they are through a Web site on the Internet, Mr. Kimura said Thursday.

It will use a combination of technologies provided by mobile phone companies and the Global Positioning System, a U.S. satellite navigation service used by everyone from hikers to ship captains.

The device also will be equipped with a button that can be pushed to call for help.

(vía Smart Mobs)

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p class=»media»>[Estoy escuchando: «My Girl» de Madness en el disco The Heavy Heavy Hits]

Blogalia ha vuelto. La pesadilla ha terminado.

[Estoy escuchando: «She likes ‘comet gain'» de Beef en el disco La bohème]

Otro buen mes. Pjorge.com ha tenido 71.808 visitas y pjorge.net 16.034 visitas. En total, 87.842 visitas, que no está nada mal.

Por supuesto, lo mismo de siempre: no sé cómo hace sus cuentas el programa y tampoco tengo ni idea de cuántas de esas visitas corresponden a arañas, robots y demás fauna automática (quizá una cuarta parte o un tercio).

El día con más visitas fue el 12 de septiembre con 3.560 (4.609 si contamos las de pjorge.net). El peor día, el 27 con 1.766 visitas. Las página servidas en total fueron 116.533.

Y por último: gracias a todos los que visitan esta página.

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p class=»media»>[Estoy escuchando: «Traffic Jam» de Artie Shaw en el disco Jazz Masters Artie Shaw]

¿Quieres un iPod barato? Aquí tienes un magnífico iPod de papel.

Me ha recordado hace ya muchos años, apenas empezado el instituto, una de las revistas champiñón de informática de la época ofrecía de regalo un «maravilloso ordenador de cartón».

(vía Boing Boing)

[Estoy escuchando: «Hymn of the Orient» de Clifford Brown en el disco Clifford Brown Memorial Album [Blue Note]]

Soy el Pedro número dos en Google. Por supuesto, el primero es casi imbatible.

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p class=»media»>[Estoy escuchando: «Surfin’ Bird» de Ramones en el disco Anthology – Disc 1 of 2]

Curioso comentario. El autor ha estado compilando una base de datos de todos los ataques suicidas del mundo desde 1980 hasta 2001: un total de 188. El resultado: hay poca relación entre ataques terroristas suicidas y la religión. De hecho, el grupo con más ataques son los Tígres de Tamil, que son aparentemente ateos:

I have spent a year compiling a database of every suicide bombing and attack around the globe from 1980 to 2001 – 188 in all. It includes any attack in which at least one terrorist killed himself or herself while attempting to kill others, although I excluded attacks authorized by a national government, such as those by North Korea against the South. The data show that there is little connection between suicide terrorism and Islamic fundamentalism, or any religion for that matter. In fact, the leading instigator of suicide attacks is the Tamil Tigers in Sri Lanka, a Marxist-Leninist group whose members are from Hindu families but who are adamantly opposed to religion (they have have committed 75 of the 188 incidents).

Rather, what nearly all suicide terrorist campaigns have in common is a specific secular and strategic goal: to compel liberal democracies to withdraw military forces from territory that the terrorists consider to be their homeland. Religion is rarely the root cause, although it is often used as a tool by terrorist organizations in recruiting and in other efforts in service of the broader strategic objective.

Y luego realiza su análisis:

How should democracies respond? In the past, they have tended to react with heavy military offensives, only to find that this tends to incite more attacks and to stir public sympathy for the terrorists without hampering their networks (this has clearly been the case in the West Bank and Chechnya). In their frustration, some terrorized countries have then changed tacks, making concessions to political causes supported by terrorists.

Yet this doesn’t work either: one likely reason suicide terrorism has been rising so rapidly in recent years is that terrorist groups have learned that the strategy pays off. Suicide terrorists were thought to compel American and French military forces to abandon Lebanon in 1983, Israeli forces to leave most of Lebanon in 1985, Israeli forces to quit the Gaza Strip and the West Bank in 1994 and 1995, and the Turkish government to grant measures of autonomy to the Kurds in the late 1990’s. In all but the case of Turkey, the terrorists’ political cause made far greater political gains after they resorted to suicide operations.

When one considers the strategic logic of suicide terrorism, it becomes clear that America’s war on terrorism is heading in the wrong direction. The close association between foreign military occupations and the growth of suicide terrorist movements shows the folly of any strategy centering on conquering countries that sponsor terrorism or in trying to transform their political systems. At most, occupying countries will disrupt terrorist operations in the short term. But over time it will simply increase the number of terrorists coming at us.

[Estoy escuchando: «I’m Glad There Is You» de Chet Baker en el disco My Funny Valentine [Blue Note]]

David J. Bradley es el hombre que inventó esa combinación de teclas.

(vía Erik’s Weblog)

[Estoy escuchando: «Cookin’ [Alternate Take]» de Clifford Brown en el disco Clifford Brown Memorial Album [Blue Note]]

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