Archivos anual: 2002

Ayer estuve enfermo. No se preocupen, no iba a morirme. Simplemente me dolían tanto las tripas que pensaba que una manada de ñus salvajes me atravesaba el intestino grueso después de haberse dado un garbeo por el delgado. Una comida razonablemente ligera y unas infusiones milagrosas me salvaron del dolor. De eso, hoy estoy recuperado. Por desgracia, debe haber quedado algún tipo de secuela, porque se me ha parado el cerebro. Parado, tal cual, no arranca; como un funcionario un día de verano.

Es profundamente desagradable.

Ya sé que muchos dirían que siempre he tenido el cerebro parado, a lo que no diría que no. Pero esto es diferente. Es como nadar en gelatina, como correr cuesta arriba, como… ¿lo ven?, ya no se me ocurren más metáforas. No puedo leer, no puedo ver la tele, no puedo siquiera navegar por Internet porque no entiendo la mitad de lo que encuentro. Me siento como el Sansón de Milton… bueno, sólo que yo no estoy ciego, ni en Gaza, ni en el molino, ni me acompañan esclavos, pero ya me entienden.

O al menos eso han dicho los tribunales en el primer juicio bajo esa ley. Más información aquí.

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Me encantó su anterior libro, Cómo funciona la mente (que, por cierto, no explicaba cómo funciona la mente, pero eso no es más que un detallito. Y para aquellos a los que no les gustó, les recomiendo The Mind Doesn’t Work That Way : The Scope and Limits of Computational Psychology de Jerry A. Fodor, que no sólo está bien sino que además es extremadamente divertido. Otro libro interesante sobre estos asuntos es El ordenador y la mente de Philip N. Johnson-Laird ). Y la verdad, estoy deseando leer este último. El viejo debate sobre la existencia o no de la naturaleza humana da mucho juego.

En Amazon.com dicen:

In The Blank Slate, Steven Pinker explores the idea of human nature and its moral, emotional, and political colorings. He shows how many intellectuals have denied the existence of human nature and instead have embraced three dogmas: The Blank Slate (the mind has no innate traits), The Noble Savage (people are born good and corrupted by society), and The Ghost in the Machine (each of us has a soul that makes choices free from biology). Each dogma carries a moral burden, so their defenders have engaged in desperate tactics to discredit the scientists who are now challenging them.

Pinker provides calm in the stormy debate by disentangling the political and moral issues from the scientific ones. He shows that equality, compassion, responsibility, and purpose have nothing to fear from discoveries about an innately organized psyche. Pinker shows that the new sciences of mind, brain, genes, and evolution, far from being dangerous, are complementing observations about the human condition made by millennia of artists and philosophers. All this is done in the style that earned his previous books many prizes and worldwide acclaim: irreverent wit, lucid exposition, and startling insight on matters great and small.

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A Faiz Chopdat lo han condenado a una pena de cárcel, informa la BBC, por jugar a un juego de su móvil durante un vuelo en avión. Le habían advertido que lo apagase, pero volvió a encenderlo, así hasta tres veces, de forma que avisaron por radio para que lo detuviesen.

La justificación, que todos ya conocemos, es que el móvil puede afectar a los instrumentos de vuelo. ¿No les asusta un poco pensar que un simple móvil podría poner en peligro todo un avión? ¿Cómo fabrican esos cacharros?

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Dibujos del maestro Lem aquí (via Boing Boing Blog).

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O eso dice un experto en ergonomía. En particular, dice que el peligro está en que todo está diseñado para adultos -desde las sillas hasta los teclados- lo que podría producir daños permanentes, especialmente cuando los músculos y huesos todavía se están desarrollando.

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Hace un tiempo que quería hablar de More Servlets and JavaServer Pages de Marty Hall. En el mundo de la programación en ocasiones es difícil encontrar un libro claro, que explique paso a paso una nueva tecnología. Cuando empecé a programar con Java en el servidor me encontré con una forma de hacer las cosas que me resultaba difícil de comprender y este libro me ha sido muy útil, y lo seguirá siendo, porque apenas le he sacado jugo todavía.

(El autor tiene un libro anterior. Yo lo tengo en español, pero la traducción es tan horrible que no he podido terminar de leerlo. Sin embargo, la versión en inglés de ése otro libro ?llamado Core Servlets and JavaServer Pages se puede descargar gratuitamente en formato pdf.)

La gran característica del libro es la claridad. El autor es consciente, como buen educador, de que cosas que parecen simples al que sabe son complicadas para el neófito, y se preocupa de explicar, por ejemplo, con todo detalle cómo instalar un contenedor Servlets. Pero no por ello sacrifica los temas más complejos. De hecho, la introducción a Servlets y JavaServer Pages es muy corta. También trata filtros, biblioteca de etiquetas, seguridad y la creación de aplicaciones web.

Este libro me ha facilitado mucho la transición (al Modelo 2 en el servidor, por ejemplo), y lo recomiendo a todo el que se esté iniciando (y pueda leer en inglés, claro, que creo que no lo han traducido todavía).

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Por cierto, ya peso menos de 78 kilos. La dieta sigue funcionando. He perdido muchísima grasa y ya vuelvo a tener cintura (de hecho, puedo contarme las costillas a simple vista :-). Ropa que no me servía me vuelve a entrar.

Definitivamente ya no recuerdo cuándo pesé menos de 78 kilos. Debe hacer más de diez años. Aparentemente, ya estaría en mi peso ideal y podría quedarme así. Pero no sé, me hace ilusión llegar a los 75.

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Hace ya unos días, Russell Beattie dio una lista de varios enlaces de interés. Entre ellos estaba Jakarta Commons:

There’s just so much good stuff in here. It’s not exactly new or news, but every time I look I find something I need. HTTPUtils and SequencedHashMap right now. Beautiful.

Me fui inmediatamente a mirar, y sí, efectivamente hay cosas muy interesantes y útiles para un programador en Java. Me bajé las que me parecieron que podría usar de inmediato y planeo probarlas pronto. Por lo demás, vale la pena darse un paseo por allí,

En La decadencia del ingenio he encontrado una referencia a este libro que me parece interesante:

[…]Un tipo que no es un progresista, ni mucho menos, sino un economista conservador (al estilo británico, no al estadounidense) cuyas primeras ideas eran cercanas al thatcherismo más liberal. Sin embargo, Gray es lo suficientemente honesto como para ver claros los errores y peligros del actual proyecto de libre mercado global, que además de amenazar toda cohesión social, parece querer eliminar toda alternativa, tal y como intentaron fascismos y estalinismos.

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